La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha sorprendido al mundo una vez más al presentar una impresionante animación en 3D de los icónicos "Pilares de la Creación", una estructura gigantesca de gas y polvo ubicada dentro de la Nebulosa del Águila, también conocida como M16. Esta región del espacio, inmortalizada por el telescopio Hubble en 1995, ahora puede ser explorada en una nueva dimensión gracias a los avanzados datos proporcionados por los telescopios Hubble y James Webb.
Los "Pilares de la Creación" son una parte activa de formación estelar dentro de la Nebulosa del Águila. En esta región, se ocultan estrellas recién nacidas dentro de las columnas de gas y polvo. La luz ultravioleta emitida por un cúmulo cercano de estrellas jóvenes baña estos pilares, mientras los vientos estelares erosionan lentamente sus estructuras. Este proceso continuo de erosión y formación estelar hace de los "Pilares de la Creación" un lugar de constante actividad y cambio.
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¿Cómo son los "Pilares de la Creación"?
La nueva visualización en 3D de los "Pilares de la Creación" revela detalles nunca antes vistos. En las imágenes previas, los colores azul, rojo y verde representaban oxígeno, azufre, nitrógeno e hidrógeno, respectivamente. Ahora, la animación 3D proporciona una vista más profunda y detallada de estas torres cósmicas, resaltando la interacción entre la luz ultravioleta y el gas, así como el impacto de los vientos estelares en su erosión.
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Esta mejora en la visualización ha sido posible gracias a la combinación de los datos recopilados por los telescopios Hubble y James Webb. Además, al respecto, la NASA ha explicado que los "Pilares de la Creación" se extienden aproximadamente entre 4 y 5 años luz, una fracción relativamente pequeña en comparación con la Nebulosa del Águila, que mide 70 por 55 años luz.
Descubierta en 1745 por el astrónomo suizo Jean-Philippe Loys de Chéseaux, la Nebulosa del Águila está ubicada a unos 7 mil años luz de la Tierra en la constelación de Serpens. Esta nebulosa es visible incluso con telescopios pequeños, especialmente durante el mes de julio, aunque para observar los "Pilares de la Creación" se requiere un telescopio grande y buenas condiciones de observación.
¿Qué es una nebulosa?
Una nebulosa, como la Nebulosa del Águila, es una gigantesca nube de polvo y gas en el espacio. Algunas nebulosas se forman a partir de la explosión de una estrella moribunda, conocidas como supernovas, mientras que otras son regiones donde nuevas estrellas comienzan a formarse, por lo que se les llama "viveros de estrellas". Los "Pilares de la Creación" son un claro ejemplo de estos viveros, donde la continua formación y erosión estelar se lleva a cabo, proporcionando un espectáculo cósmico de increíble belleza y complejidad.
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