Cuando se trata de elegir entre el uso de peso libre o máquinas en el gimnasio, a menudo surgen debates sobre cuál es más funcional y efectivo. La percepción común es que los ejercicios con peso libre, como las pesas, barras y mancuernas, son más naturales y funcionales, mientras que las máquinas a menudo se consideran menos versátiles. Sin embargo, un reciente estudio publicado en la prestigiosa revista Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports ha arrojado luz sobre este tema y nos lleva a cuestionar nuestras suposiciones.
El estudio se llevó a cabo con dos grupos de sujetos que siguieron un programa de entrenamiento de cuerpo completo tres días a la semana. Un grupo realizó ejercicios con peso libre, como press de banca, sentadillas, remos y press militar con barra, mientras que el otro grupo realizó ejercicios similares pero utilizando máquinas de gimnasio. Sorprendentemente, después de dos meses de entrenamiento, ambos grupos experimentaron ganancias de fuerza funcional equiparables, incluyendo mejoras en el equilibrio, la potencia, la capacidad de salto y de esprint. Además, tanto los ejercicios con peso libre como las máquinas contribuyeron al desarrollo de masa muscular y fuerza.
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Cómo se determinó qué forma de ejercitar es más efectiva
La pregunta clave que surge de este estudio es: ¿deben los ejercicios ser "naturales" para considerarse funcionales? La respuesta parece ser que no necesariamente. La funcionalidad de un ejercicio no radica en su nivel de naturalidad, sino en su capacidad para mejorar un aspecto específico de la vida de una persona o su rendimiento deportivo. El estudio demuestra que tanto los ejercicios con peso libre como las máquinas pueden ser igualmente efectivos en este sentido.
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Lo que este hallazgo nos enseña es que la funcionalidad de un ejercicio depende en gran medida de su aplicabilidad a una actividad o deporte en particular. Entonces, ¿qué podemos aprender de esto para nuestras rutinas de entrenamiento? En lugar de debatir sobre si es mejor el peso libre o las máquinas, debemos considerar la funcionalidad en función de nuestros objetivos personales. ¿Qué actividad o deporte practicamos? ¿Qué aspectos específicos de nuestra vida queremos mejorar? La funcionalidad es subjetiva y depende de nuestras metas individuales.
Por ejemplo, las sesiones de "entrenamiento funcional" a menudo se centran en movimientos naturales y ejercicios con peso libre, pero esto no significa que estos sean los más efectivos para todos. Si eres un atleta de artes marciales mixtas o judo, ejercitar las piernas en una prensa de piernas puede ser tan funcional o incluso más que realizar saltos complicados en una plataforma inestable. La prensa de piernas te ayuda a desarrollar la potencia y la fuerza necesarias para empujar o voltear a un oponente en tu deporte, lo cual es esencial.