El paso de 3I/ATLAS por el sistema solar ha dejado más dudas que certezas; y aunque el consenso científico sostiene que se trata de un cometa de origen natural, el debate se ha reavivado por las declaraciones del reconocido astrofísico de Harvard Avi Loeb, quien desde el inicio se ha mostrado abierto a la posibilidad de que este objeto interestelar tenga un origen artificial. Ahora, una nueva hipótesis plantea que el visitante podría tener un objetivo de observación muy específico mientras atraviesa nuestro vecindario cósmico.
Desde su detección, 3I/ATLAS ha generado preguntas por su comportamiento atípico, su trayectoria y ciertas inconsistencias difíciles de explicar con los modelos clásicos de cometas. Para Avi Loeb, estas anomalías no prueban que sea tecnología extraterrestre, pero sí justifican considerar escenarios alternativos, especialmente cuando se trata de un objeto que no se originó en el sistema solar.
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Las principales anomalías de 3I/ATLAS incluyen su órbita retrógrada, su alineación poco común respecto al plano eclíptico y características físicas que no encajan del todo con el hielo y polvo típicos de un cometa convencional. Loeb ha señalado que, al igual que ocurrió con ‘Oumuamua, descartar de inmediato un origen artificial puede ser un error metodológico. En ciencia, afirma, lo extraordinario debe investigarse, no ignorarse.
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¿Cuál es la misión del 3I/ATLAS?
En su blog oficial, Avi Loeb propuso una nueva posibilidad: que 3I/ATLAS no sea solo un cometa errante, sino una posible sonda tecnológica equipada con instrumentos de observación. El objeto sigue una órbita retrógrada alineada con una precisión de apenas unos grados respecto al plano eclíptico, un detalle que ha llamado poderosamente la atención de la comunidad científica.
Aunque la postura oficial sostiene que 3I/ATLAS es un cometa natural, Loeb plantea que, si fuera una sonda avanzada con un espectrógrafo, habría tenido la oportunidad de observar los tránsitos del Sol frente a los planetas interiores del sistema solar. Entre ellos, Marte, Mercurio, Venus y la Tierra, en fechas clave entre 2024 y 2026. Sin embargo, debido a su ligera inclinación orbital, la mayoría de estos eventos habrían sido casi imperceptibles desde su punto de vista, con la notable excepción de Venus.
El científico también sugiere que, de haber estado perfectamente alineado con el plano eclíptico, 3I/ATLAS podría haber detectado señales químicas asociadas a la vida en la Tierra, como oxígeno y metano, cuando aún se encontraba en las regiones externas de la Nube de Oort hace miles de años. Incluso en épocas más recientes, durante el surgimiento de la actividad industrial humana o eventos como la famosa “Señal Wow!”, el objeto se encontraba a distancias desde las cuales habría sido posible identificar indicios tecnológicos en nuestra atmósfera. Para enero de 2026, cuando la Tierra quede casi alineada con el Sol desde su perspectiva, 3I/ATLAS pasará relativamente cerca, a poco más de dos unidades astronómicas.
¿Habrá más objetos interestelares en un futuro?
El futuro promete más respuestas. Se espera que el Observatorio Rubin NSF-DOE, en Chile, detecte decenas de objetos interestelares en los próximos años. Gracias a esta nueva generación de telescopios, los astrónomos podrán analizar si otros visitantes siguen trayectorias tan precisas como 3I/ATLAS y si coinciden con alineaciones planetarias relevantes. Para Avi Loeb, comparar estos patrones será clave para distinguir entre simples cometas y posibles artefactos tecnológicos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es 3I/ATLAS?
Es un objeto interestelar detectado al ingresar al sistema solar, clasificado oficialmente como cometa. A pesar de sus anomalías la comunidad científica ha llegado al acuerdo de que se trata de un objeto natural.
¿Por qué Avi Loeb duda de su origen natural?
Por sus anomalías orbitales y físicas, que no encajan del todo con los modelos tradicionales; pese a todo no existen pruebas de que se trate sobre tecnología extraterrestre. Pero el científico de Harvard mantiene abierta la posibilidad de que se trate de una sonda tecnológica.
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