Desde el descubrimiento del cometa 3I/ATLAS, diversas agencias espaciales, laboratorios y observatorios de todo el mundo han destinado recursos para analizar su trayectoria, propiedades, comportamiento y otras características de este visitante interestelar.
Uno de los organismos que ha mantenido un seguimiento constante del cometa es el Laboratorio Nacional de Investigación para la Astronomía Óptica-Infrarroja de la NSF (NOIRLab). Este centro nacional de Estados Unidos se especializa en la astronomía óptica e infrarroja terrestre de observación nocturna.
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NOIRLab opera bajo la misión de impulsar descubrimientos innovadores en astrofísica, mediante el desarrollo y la operación de observatorios terrestres de última generación. Como resultado de estos esfuerzos, en los últimos meses el organismo ha dado a conocer imágenes inéditas del cometa 3I/ATLAS.
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Entre los principales recursos que integran el NOIRLab se encuentran el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, el Centro de Ciencia Comunitaria y Datos, el Observatorio Nacional de Kitt Peak, el Observatorio Vera C. Rubin y el Observatorio Internacional Gemini. Este último fue el encargado de capturar el nuevo material visual del objeto interestelar.
3I/ATLAS: captan nuevas imágenes del objeto interestelar durante su paso por el Sistema Solar
Tras su reaparición después de pasar detrás del Sol, el Observatorio Internacional Gemini capturó nuevas imágenes del cometa 3I/ATLAS, antes de que el visitante interestelar continuara su trayectoria de salida del Sistema Solar.
La información fue recopilada durante una sesión de Shadow the Scientists, una iniciativa de divulgación científica que invita a estudiantes de todo el mundo a acompañar a investigadores mientras observan el Universo con algunos de los telescopios más avanzados del planeta.
El 26 de noviembre de 2025, un equipo de científicos utilizó el Espectrógrafo Multiobjetos de Gemini en el telescopio Gemini Norte, ubicado en Maunakea, Hawái, logrando obtener imágenes del tercer objeto interestelar descubierto hasta la fecha: el cometa 3I/ATLAS.
Las nuevas observaciones documentan los cambios experimentados por el cometa tras su máxima aproximación al Sol. Gemini Norte representa la mitad boreal del Observatorio Internacional Gemini, el cual es financiado parcialmente por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos y operado por el NOIRLab de la NSF.
En imágenes previas, el cometa mostraba un tono rojizo; sin embargo, en las nuevas capturas se aprecia un tenue brillo verdoso. De acuerdo con el laboratorio, este cambio se debe a la luz emitida por los gases presentes en la coma del cometa, los cuales se evaporan y brillan conforme el objeto se calienta al interactuar con la radiación solar.