¿Qué es Pegasus, cómo funciona y cuánto pagó México por el software espía que atacó a AMLO?

Activistas, periodistas y políticos que durante el sexenio de Enrique Peña Nieto se mostraban como oposición a su régimen presidencial fueron blanco de espionaje con tecnología sumamente avanzada: Pegasus un software espía cuya presencia era prácticamente indetectable. Esto es lo que se sabe del caso hasta el momento. 

¿Qué es Pegasus y cómo funciona?

Pegasus es el nombre con el que se le conoce al software o programa cibernético de tipo malware que infecta teléfonos celulares e instala un programa espía que se apodera de la cámara, micrófono y aplicaciones de mensajería para poder hacer un rastreo y copiar los datos de cualquier conversación llevada a cabo en el equipo celular donde se encontrara instalado.

Este software de tipo militar es creación de la empresa NSO Group, con sede en Israel, un país de Medio Oriente. Según su página web, NSO ofrece tecnología a los gobiernos mundiales y las empresas privadas para combatir al terrorismo y el crimen organizado.

“Nuestros productos ayudan a las agencias gubernamentales de inteligencia y de aplicación de la ley autorizadas a abordar legalmente los problemas más peligrosos del mundo actual. La tecnología de NSO ha ayudado a prevenir el terrorismo, disolver operaciones criminales, encontrar personas desaparecidas y ayudar a los equipos de búsqueda y rescate.”

Sin embargo, pareciera que la pasada administración del gobierno de México no lo utilizó con dichos fines, todo lo contrario: fue utilizado para espiar a su oposición, al menos así lo dio a conocer de manera reciente el actual gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador. 

¿Cómo se instala Pegasus? 

The Washington Post señala que este spyware se aprovecha de las vulnerabilidades que el sistema operativo iOS tiene en cuanto a la detección de malware, Pegasus se instala de la siguiente manera: 

1. Por medio de un mensaje SMS o correo electrónico invita a las personas a consultar alguna noticia o tema relevante de su país mediante un link.
2. En el momento en el que el usuario da clic a dicho link, el spyware se instala de manera automática, silenciosa e indetectable. 
3. Debido a que Pegasus no altera ninguna función externa en el celular ni hace que el sistema operativo comience a fallar (a diferencia de otros spyware), es lo que lo hace más peligroso y difícil de detectar. 
4. Pegasus se apodera del software que hace posible el funcionamiento de la cámara y micrófono del celular, además de obtener copias de la memoria caché del dispositivo y de las conversaciones almacenadas en las apps de mensajería instantánea y correos electrónicos.

¿Cuánto pagó el gobierno de Peña Nieto por Pegasus?

De acuerdo con Santiago Nieto, titular de la Unidad de Inteligencia Financiera (UIF) la cantidad que el gobierno del ex presidente Enrique Peña Nieto pagó a NSO Group fue de 32 millones de dólares. El acuerdo de compra fue realizado por la Procuraduría General de la República, en particular por Tomás Zerón, ex director en jefe de la Agencia de Investigación Criminal. 

¿Por qué es peligroso Pegasus? 

Pegasus forma parte del software creado por NSO Group, el cual es de grado militar y diseñado para agencias de inteligencia gubernamental, por lo que no cualquier persona tiene acceso a este tipo de tecnologías. El haberlo utilizado contra un grupo de activistas, periodistas y políticos se considera una violación a sus derechos y libertades. 

En el caso de los periodistas pone en peligro a toda su red de contactos y fuentes confidenciales, que en muchas ocasiones se encuentran amenazadas por el crimen organizado. De hecho, el periodista mexicano Cecilio Pineda de origen guerrerense destaca entre la lista de periodistas espiados con Pegasus, pues fue asesinado y su muerte se le atribuye a la cobertura que realizaba en temas de violencia y crimen organizado en Guerrero. 

¿Qué otros personajes fueron espiados con Pegasus? 

Según las listas del Washington Post y el diario The Guardian, además aceptadas durante las conferencias matutinas presentadas por el presidente Andrés Manuel López Obrador, entre las personas espiadas en México se encuentran el mismo AMLO, parte de su gabinete y círculo cercano, su esposa e hijos así como sus hermanos y su médico cardiólogo. 

Entre los periodistas destacan Carmen Aristegui y su familia, Carlos Loret de Mola, Daniel Lizarraga, Rafael Cabrera y Sebastián Barragán, estos tres formaron parte del equipo que realizó la investigación sobre la llamada Casa Blanca del ex presidente Enrique Peña Nieto.

Por parte del escenario político se encuentran en la lista el ex candidato presidencial Ricardo Anaya Cortés, el ex presidente Felipe Calderón y su esposa Margarita Zavala, por último los activistas espiados son Claudio X Gonzalez (fundador de Mexicanos contra la Corrupción), Juan Pardinas (actual director del periódico Reforma) y Alexandra Zapata.