La ciencia astronómica se ha visto obligada a replantear varios de sus supuestos básicos a partir del comportamiento del cometa 3I/ATLAS. Esto luego de diversos estudios de Avi Loeb sobre los efectos y movimientos que tuvo el cometa al pasar por el sistema solar.
Desde su detección como objeto interestelar, este cuerpo ha mostrado propiedades físicas y químicas que no encajan con los modelos tradicionales usados para describir a los cometas formados dentro del sistema solar.
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Para la ciencia, el caso de 3I/ATLAS ya no es una simple rareza, sino un punto de inflexión en la forma de clasificar y entender estos visitantes cósmicos.
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Estudios recientes, encabezados por Avi Loeb y respaldados por observaciones posteriores al perihelio, confirman que 3I/ATLAS exhibe un conjunto de anomalías coherentes y repetibles, no atribuibles a errores instrumentales.
Las reglas que el 3I/ATLAS obligó a reescribir
- Uno de los cambios más relevantes para la ciencia es la composición metálica del cometa. Su proporción de níquel frente a hierro resulta extremadamente alta en comparación con cualquier cometa del sistema solar.
- Más aún, esta relación no es constante: varía de forma sistemática conforme 3I/ATLAS se acerca o se aleja del Sol, algo que contradice los modelos clásicos de sublimación.
- Otro punto clave es el comportamiento químico de los gases. El cometa 3I/ATLAS emite compuestos comunes como CN, C2 y C3, pero cada uno responde de manera distinta al calentamiento solar.
- En los cometas conocidos, estas especies suelen mostrar patrones similares; en 3I/ATLAS, la ciencia ha detectado respuestas desacopladas, lo que sugiere una estructura interna o un origen químico radicalmente distinto.
- También destaca la desalineación de los chorros. Mientras que en un cometa típico los jets de gas suelen apuntar en direcciones coherentes, en el cometa 3I/ATLAS el gas tri-carbónico se expulsa en una dirección que no coincide con las demás emisiones.
- Observaciones del telescopio Keck, realizadas tras el perihelio, confirman que este fenómeno es persistente y real.
- Para la ciencia, estas diferencias indican que 3I/ATLAS se formó en un entorno estelar con condiciones físicas y químicas muy distintas a las del sistema solar.
Foto: Medium
¿Por qué 3I/ATLAS no se comporta como otros cometas?
Porque su composición y dinámica no coinciden con los modelos clásicos de la ciencia. Al ser apenas el tercer visitante interestelar confirmado, redefine qué puede considerarse “normal” en un cometa.
Conforme 3I/ATLAS se aleja rumbo a Júpiter, los astrónomos continúan observándolo, conscientes de que este cometa ya cambió las reglas del juego.
¿Estas diferencias prueban un origen artificial?
A diferencia de otros objetos observados en décadas recientes, el cometa no solo proviene de otra estrella, sino que además rompe varias “reglas no escritas” que la ciencia había asumido como universales para los cometas conocidos.
La ciencia solo confirma que el objeto interestelar es químicamente y dinámicamente atípico, lo que lo convirtió en uno de los objetos interestelares con mayores teorías a su al rededor.
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