La NASA llevó a cabo un operativo sin precedentes al ordenar la evacuación médica de una tripulación completa desde la Estación Espacial Internacional, luego de que uno de los astronautas presentara una condición de salud que requería atención especializada en la Tierra.
El retorno anticipado marcó un evento sin precedentes en más de dos décadas de operaciones continuas del laboratorio orbital.
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La misión, conocida como Crew-11, acortó su estancia en órbita en más de un mes. De acuerdo con reportes de Reuters, la decisión se tomó de manera preventiva, priorizando la seguridad y el acceso a capacidades médicas avanzadas que no existen en microgravedad.
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Un regreso inesperado
El retorno se realizó a bordo de una cápsula Crew Dragon operada por SpaceX, que se desacopló de la estación y completó un descenso de más de 10 horas antes de amerizar frente a la costa de California, cerca de San Diego.
El aterrizaje ocurrió sin incidentes y fue transmitido en vivo por las agencias involucradas.
La tripulación estuvo integrada por astronautas de la NASA, de la agencia espacial japonesa JAXA y de la agencia rusa Roscosmos, destacando la coordinación internacional necesaria para ejecutar una evacuación de este tipo en pleno vuelo orbital.
Por qué la NASA ordenó la evacuación médica
La agencia espacial detectó un problema de salud considerado grave en uno de los tripulantes, cuya identidad y diagnóstico no fueron revelados por motivos de privacidad.
Según explicó el astronauta y comandante saliente de la estación, Mike Fincke, el afectado se encontraba estable, pero la evaluación completa requería infraestructura médica terrestre.
Desde el punto de vista operativo, la NASA optó por evacuar a toda la tripulación para cumplir con los protocolos de seguridad. La comandante de la misión, Zena Cardman, reconoció que la salida fue inesperada, pero destacó la cooperación del equipo durante el proceso.
La decisión fue avalada por el administrador de la agencia espacial estadounidense, Jared Isaacman, quien enfatizó que la salud de los astronautas está por encima de cualquier calendario científico.
Mientras tanto, la NASA avanza con su agenda espacial y se prepara para el lanzamiento de Artemis II, la misión que marcará el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de medio siglo. De acuerdo con el calendario oficial, el despegue podría realizarse a finales de enero o principios de febrero, comenzando la preparación desde este 17 de enero.
Preguntas frecuentes
- ¿Es la primera evacuación médica desde la Estación Espacial Internacional?
Sí. Es la primera vez que la NASA interrumpe una misión en la EEI por motivos de salud.
- ¿Se reveló quién es el astronauta enfermo?
No. La agencia mantiene la identidad y el diagnóstico bajo reserva por razones de privacidad.
- ¿La EEI sigue operando tras la evacuación?
Sí. La estación continúa funcionando con la tripulación restante y sin riesgos para su operación.
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