El reciente avistamiento de auroras boreales en México fue un evento extraordinario y ahora poco probable de repetirse en el futuro cercano, según explicó el astrónomo Wilder Chicana Nuncebay del Instituto Politécnico Nacional (IPN). Este fenómeno, conocido científicamente como auroras polares, fue posible gracias a una intensa actividad solar combinada con una posición específica de la Tierra.
Chicana Nuncebay detalló que las auroras boreales se producen cuando el material cargado eléctricamente del Sol interactúa con el campo magnético de la Tierra. En este caso, la Tierra se encontraba en una posición muy cercana a la dirección de propagación de la emisión solar, lo que permitió que el fenómeno luminoso se viera en latitudes mucho más bajas de lo habitual, incluyendo algunas regiones de México.
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Los colores observados en las auroras boreales resultan de la interacción del material ionizado del Sol con los elementos químicos de la atmósfera terrestre, como oxígeno, nitrógeno y ozono. Este material, al chocar con las capas superiores de la atmósfera, libera energía en forma de luz visible en distintas tonalidades.
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¿Qué tan probable es que un evento como este se repita en México?
A pesar de que el ciclo solar se reinicia cada 11 años, lo que permite prever períodos de mayor o menor actividad, Chicana Nuncebay destacó que es muy poco probable que las condiciones que permitieron el reciente avistamiento de auroras boreales en México se repitan pronto. Esto se debe a la naturaleza aleatoria y difícil de predecir de las eyecciones de masa coronal y su interacción con la posición de la Tierra.
El astrónomo enfatizó que las tormentas solares ocurren con frecuencia, pero la trayectoria del material coronal expulsado es básicamente aleatoria. Esto hace que sea imposible predecir con exactitud cuándo y dónde volverá a producirse un fenómeno similar. La reciente coincidencia de condiciones favorables para el avistamiento en México fue, por tanto, un evento sorprendente y raro.
¿Qué impacto tuvo la tormenta solar respecto a la tecnología y salud?
Chicana Nuncebay señaló que, aunque la radiación electromagnética de las auroras puede influir en algunos sistemas y aparatos electrónicos, es inocua para el ser humano. Los fenómenos como las auroras boreales son una fuente valiosa de información para los científicos, ya que permiten estudiar el estado de la atmósfera terrestre y entender mejor la composición química de sus capas más altas.
El reciente avistamiento de auroras boreales en México coincidió con una alerta de tormenta geomagnética severa emitida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). Esta alerta se debió a la detección de múltiples llamaradas solares y eyecciones de masa coronal que parecían dirigirse hacia la Tierra, alcanzando una clasificación de peligrosidad extrema G5.
Además de México, las auroras boreales fueron visibles en otras regiones inusuales como España, Alemania, Suiza y varias localidades de Estados Unidos. Usuarios de redes sociales compartieron impresionantes fotografías de los cielos iluminados con destellos rosas y verdes.
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