La vida del hombre más rico del mundo no comenzó naciendo en una cuna de oro y con la vida resuelta, al contrario, fue su inteligencia y perseverancia lo que colocó a Jeff Bezos como la persona más rica del mundo y el siguiente millonario que irá al espacio. Pero, ¿cómo logró su fortuna y cúal es la historia detrás de Jeff Bezos, el fundador de Amazon, la empresa de ventas online al por menor más exitosa del planeta?
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¿Quién es Jeff Bezos?
Jeffrey Preston Bezos nació el 12 de enero de 1964 en Albuquerque, Nuevo México, es hijo de Jacklyn Gise y su padre biológico es Ted Jorgensen, aunque nunca lo conoció debido a que al momento de su nacimiento sus padres se separaron.
La madre de Jeff tenía 17 años cuando él nació. Jacklyn Gise se casó pronto con un inmigrante cubano llamado Miguel (Mike) Bezos, quien adoptó legalmente a Jeff. El matrimonio tuvo dos hijos más: Mark y Christina Bezos. Jeff creció con ellos en Albuquerque para más tarde mudarse a Houston y finalmente a Miami.
Quien años más tarde se convertiría en el empresario más acaudalado del mundo pasaba los veranos en el rancho de sus abuelos maternos en Cotulla, Texas, ahí el emprendedor aprendió a cuidar del ganado y descubrió su fascinación por los juegos de cálculos y posibilidades. Fue en esas visitas a Texas que a Jeff le comenzaron a interesar los temas relacionados con la ciencia, los negocios y los cohetes espaciales debido a la gran influencia que su abuelo, Lawrence Gise tenía sobre él.
Poco antes de terminar el colegio, Jeff organizó un campamento para incentivar la lectura en los niños. El campamento costaba 600 dólares y consiguió que seis niños se inscribieran, asimismo, siempre demostró ser un niño brillante e ingenioso, con poca edad desmontó su propia cuna con un destornillador para poder dormir en una cama de verdad, también ideó un sistema de alarmas para evitar que sus hermanos se acercaran a su habitación.
Cuando la familia se mudó a vivir a Miami, Jeff ingresó a la Palmetto Senior High School para después ingresar a la carrera de Ciencias de la Computación e Ingeniería Electrónica en la Universidad de Princeton y donde se graduó en 1986.
Fue empleado de una compañía de fibra óptica y posteriormente ingresaría en un hedge fund de Wall Street y en otras empresas hasta que en 1994 decidió independizarse fundando una librería en Internet llamada Cadabra.com, en línea desde el 16 de julio de 1995, con una inversión inicial de 300 mil dólares. Sus padres invirtieron mucho dinero en la empresa.
Ofrecía un catálogo de libros con más de 200 000 títulos. En pocos meses la web logró más de 2000 visitantes diarios, y un año después, llegaba a 50 000 al día. El 16 de julio de 1995 se registró la venta del primer libro.
Este primer proyecto tuvo su sede en el garaje de una casa alquilada junto a su esposa Mackenzie en la ciudad de Flor del Campo, donde instalaron tres servidores. Durante dos años Jeff y Mackenzie trabajaron empaquetando y llevando a la oficina de correos los envíos.
Antes de decidir emprender su propio negocio, en 1992 cuando trabajaba para DEShaw, una empresa de gestión de inversiones, conoció a Mackenzie Tuttle, la cual trabajaba como investigadora asociada en la misma empresa; para 1993 ya se habían casado y un año más tarde fundarían Amazon.
El 9 de enero de 2019 Jeff anunció por Twitter su intención de divorciarse de Mackenzie Scott, con la que llevaba casado veinticinco años. Bezos dijo que la decisión de divorciarse fue "amistosa" después de un período de separación de prueba. Se formalizó el divorcio el 4 de abril de 2019. Bezos mantenía el 75% de las acciones de Amazon y MacKenzie el 25% restante. Además, Jeff mantendría todos los derechos de voto de la pareja.
Actualmente Jeff tiene una relación sentimental con Lauren Sánchez, una periodista, presentadora de noticias, emprendedora y piloto de helicópteros estadounidense.
Amazon: El nacimiento de un gigante
Jeff decidió cambiar el nombre de la empresa por el de Amazon, posiblemente como estrategia de posicionamiento pues por entonces se difundían las listas de páginas web ordenadas alfabéticamente, apareciendo así en los primeros lugares de los buscadores.
En 1995 la web amazon.com se lanzó y en tan solo unos pocos meses recibieron una inversión de ocho millones de KPCB, así que Amazon salió a bolsa y KPCB multiplicó por 55.000%. En solo en sus dos primeros meses de vida, Amazon vendió en 45 países e ingresaba unos 20 mil dólares a la semana. El primer libro que se vendió en Amazon fue “Fluid Concepts & Creative Analogies: Computer Models of the Fundamental Mechanisms of Thought” en un precio de 27,95 dólares y lo compró John Wainwright, un científico australiano que vivía en Los Gatos, California.
Y el Amazonas comenzó a desbordarse
El crecimiento de la compañía hizo diversificar sus objetivos ampliando su oferta a CDs, DVDs, juguetes, electrónica; en 2007, Amazon puso a la venta un dispositivo electrónico denominado Kindle, para leer libros digitales y en 2014, lanzaron el FirePhone, un smartphone de 2 GB de RAM y dos pantallas.
La inmensa tienda en línea concluyó una era este año, pues el 2 de febrero de 2021, Jeff Bezos anunció que dejaría el cargo como director ejecutivo de Amazon, para ser reemplazado por Andy Jassy, el jefe de la división de computación en la nube de Amazon. Jeff se convertirá en presidente ejecutivo
El voraz crecimiento de Amazon ha logrado colocar a Jeff como el primer hombre más rico del mundo de acuerdo con la lista anual realizada por Forbes.
Con la cabeza en la luna
Amazon no es la única compañía de Jeff, por ejemplo adquirió el diario The Washington Post en agosto de 2013 por un precio de 250 millones de dólares, asimismo fundó en el 2000 Blue Origin, la empresa aeroespacial con la que próximamente se unirá al “club” de millonarios que han viajado al espacio, para lograr esta y otras metas con Blue Origin, el empresario vende acciones de Amazon cada año en un valor de mil millones de dólares para continuar financiando su empresa espacial con la intención de desarrollar cohetes que permitan viajes comerciales al espacio en un coste asequible, una idea que también tuvo el dueño de Virgin Galactic, Richard Branson.
Este 20 de julio será un astronauta. Pues será parte de la tripulación del New Shepard, una nave de la empresa Blue Origin.
La misión llega días después de que el fundador de Virgin Galactic, el magnate Richard Branson, cruzara la frontera final del planeta, superando por poco al dueño de Amazon.
Sin embargo, las miras de Blue Origin apuntan más alto, literalmente. Tanto en términos de la altitud a la que ascenderá su nave reutilizable New Shepard, pero también en las ambiciones futuras de Blue Origin respecto a Virgin Galactic
En su hazaña espacial, Bezos estará acompañado por su hermano Mark, un financista que dirige la Fundación Familiar Bezos y trabaja como bombero voluntario, pero el destaque será la expiloto Wally Funk, quien a los 82 años se convertirá, con esta travesía, en la astronauta de mayor edad de la historia.
El otro afortunado para este paseo espacial será Oliver Daemenen, un (y decir quién es o de dónde salió), . En contrapunto a Wally Fun, Oliver será el viajero espacial más joven de la historia, con 18 años.
Notablemente ausente está el misterioso ganador de una subasta de 28 millones de dólares por un asiento, que tuvo "conflictos de programación" y participará en un vuelo futuro, y ha pedido permanecer en el anonimato, indicó la compañía.
Despegue del New Shepard
El cohete insignia de Blue Origin despegó a las 13H00 GMT del 20 de julio desde una instalación remota en el desierto del oeste de Texas llamada Launch Site One, unos 40 kilómetros al norte de Van Horn, la ciudad más cercana.
New Shepard utilizó un motor de hidrógeno líquido/oxígeno líquido sin emisiones de carbono.
Por otra parte, Blue Origin también afirma que su cohete es más ecológico que el de su rival Virgin Galactic, la compañía desarrolla un cohete orbital de carga pesada llamado New Glenn y también un módulo de aterrizaje lunar que espera poder negociar con la NASA en el marco del programa Artemis.
La compañía de Bezos es parte de la triada de empresas privadas que más adelantos han hecho en la industria aeroespacial. Su rival no solo es Virgin Galactic, sino a SpaceX de Elon Musk, el más pop de los empresarios, quien además busca colonizar Marte y permitir a los civiles viajar al espacio.
Acá puedes ver cómo fue el vuelo del New Shepard con Jeff Bezos a bordo.