El objeto interestelar 3I/ATLAS se convirtió en uno de los fenómenos astronómicos más relevantes para la comunidad científica internacional.
Sus características poco comunes y su origen fuera del Sistema Solar despertaron el interés de especialistas de todo el mundo, incluido el astrofísico de Harvard Avi Loeb.
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Durante casi un año, 3I/ATLAS fue objeto de observación y análisis mientras atravesaba nuestra vecindad cósmica. Entre los momentos más importantes de su recorrido destacaron su máximo acercamiento al Sol, a la Tierra y a Júpiter.
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En 2026, 3I/ATLAS registró uno de sus últimos eventos relevantes al aproximarse al planeta gigante gaseoso, antes de continuar su viaje hacia el espacio interestelar.
Adiós 3I/ATLAS: este es el nuevo objeto interestelar que intriga a los científicos
Aunque 3I/ATLAS concentró gran parte de la atención de los astrónomos durante más de un año, no es el único visitante procedente de fuera del Sistema Solar.
El 1 de abril de 2026, un meteoro explotó sobre el océano Atlántico Sur, al este de Argentina. El objeto fue nombrado como Polar-IM y rápidamente llamó la atención de la comunidad científica.
Las características registradas durante el evento han llevado a los investigadores a considerarlo como el candidato a objeto interestelar más sólido identificado hasta ahora.
Uno de los aspectos más sorprendentes es su extraordinaria velocidad. Los científicos determinaron que Polar-IM viajaba tan rápido que no estaría ligado gravitacionalmente al Sol, una de las principales evidencias de su origen interestelar.
Además, los cálculos realizados por los investigadores arrojan una certeza superior al 99.9997% de que el objeto proviene de fuera del Sistema Solar.
Avi Loeb vuelve a estudiar un posible visitante interestelar
El nombre de Avi Loeb vuelve a aparecer detrás de este hallazgo. El reconocido astrofísico participó en el análisis de Polar-IM tras haber liderado una expedición para recuperar fragmentos de otro meteoro interestelar que cayó en el océano Pacífico.
Comparación con 3I/ATLAS y otros objetos interestelares
De confirmarse definitivamente su origen, Polar-IM se sumaría a la exclusiva lista de visitantes interestelares conocidos, integrada por Oumuamua, 2I/Borisov y 3I/ATLAS.
Sin embargo, existe una diferencia importante: mientras estos objetos fueron detectados mediante observaciones telescópicas, Polar-IM fue identificado al ingresar a la atmósfera terrestre como una brillante bola de fuego.
Características de Polar-IM
De acuerdo con el estudio encabezado por Loeb y su equipo, Polar-IM tenía una masa aproximada de 150 kilogramos y un diámetro cercano a los 50 centímetros.
Los investigadores también estiman que liberó una energía equivalente a 0.086 kilotones de TNT durante su paso por la atmósfera.
¿Por qué Polar-IM intriga a los científicos?
El posible impacto de fragmentos en el océano Atlántico Sur es una de las razones que mantienen el interés de los investigadores.
Aunque se sospecha que algunos restos pudieron sobrevivir al ingreso atmosférico, hasta ahora no existe evidencia de material recuperable.
Además, Polar-IM representa una oportunidad única para estudiar materia procedente de otros sistemas estelares.
Si se lograran recuperar fragmentos del objeto, los científicos podrían obtener información valiosa sobre la composición química y las condiciones presentes en regiones lejanas de la galaxia.
Por ello, antes de plantear una posible expedición de búsqueda, los expertos trabajan en reconstruir con mayor precisión la trayectoria del objeto y determinar si existen zonas potenciales donde hayan caído restos del visitante interestelar.
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