El 7 de agosto de 2027 está marcado como un día que podría ser el fin del mundo ante el paso de un asteroide. Los rumores señalan que el objeto 137108 (1999 AN10), bautizado coloquialmente en algunos círculos como Gog, impactará directamente contra la Tierra destruyendo la civilización.
Ante el posible impacto del asteroide Gog, la comunidad científica internacional y la NASA han tenido que intervenir para aclarar qué hay de real en esta supuesta amenaza espacial.
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El asteroide Gog tiene un diámetro estimado de entre 800 y 1,800 metros
El asteroide 1999 AN10 es una roca espacial clasificada dentro del grupo de asteroides Apolo, descubierta originalmente en enero de 1999 por el programa LINEAR en Nuevo México.
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Con un diámetro estimado de entre 800 y 1,800 metros, cualquier choque real con un objeto de esta magnitud provocaría el fin del mundo.
Es precisamente debido a sus dimensiones y a la naturaleza de su órbita cruzada que la comunidad científica lo mantiene permanentemente catalogado bajo la etiqueta de "Asteroide Potencialmente Peligroso" (PHA).
¿Cuál es la probabilidad de que este asteroide se impacte con la Tierra?
La realidad es que la NASA, a través de su Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS), efectivamente se está preparando, pero no para un impacto, sino para observar uno de los acercamientos astronómicos más fascinantes de las últimas décadas.
Los cálculos orbitales más recientes confirman que la probabilidad de colisión el 7 de agosto de 2027 es menos del 10%. Especialistas señalan que el asteroide pasará de largo de forma completamente segura para nuestro planeta.
Esta es la distancia a la que pasará el asteroide de nuestro planeta
El punto máximo de acercamiento el 7 de agosto de 2027 situará a 1999 AN10 a unos 390,000 kilómetros del centro de la Tierra. Para ponerlo en perspectiva, esta distancia es ligeramente superior a la que nos separa de la Luna (~384,000 km).
Al pasar tan cerca de un cuerpo masivo como la Tierra, la gravedad de nuestro planeta actuará como una "fonda espacial", alterando significativamente la órbita del asteroide.
Los científicos estudian detalladamente este encuentro debido a las llamadas keyholes o "cerraduras gravitacionales": zonas específicas del espacio que, de ser atravesadas por el asteroide, podrían alterar su trayectoria de tal modo que propiciaran un riesgo de impacto real en retornos futuros, como en los años 2039, 2044 o 2046.
Así es cómo se prepara la NASA en casa de que haya un riesgo de impacto
El evento de agosto de 2027 no será el fin del mundo, sino una oportunidad de oro para que los telescopios terrestres estudien de cerca la composición, rotación y comportamiento de uno de los vecinos más grandes y vigilados de nuestro vecindario cósmico.
Asimismo, ante escenarios hipotéticos de riesgo, la NASA realiza simulacros constantes para poner a prueba sus protocolos de emergencia global.
Entre las estrategias de defensa planetaria más viables para desviar una roca espacial se encuentran el impacto cinético mediante naves y, como último recurso, la detonación nuclear.
Para los astrónomos, el verdadero desafío radica en calcular con precisión milimétrica las propiedades y la masa del asteroide; solo con esos datos en mano es posible diseñar la misión de rescate adecuada.
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