Los entusiastas de la astronomía se preparan para un espectáculo celestial que, aunque discreto, promete momentos de belleza en el cielo nocturno de abril de 2026.
Se trata de la lluvia de estrellas de las Pi-Púppidas, un evento astronómico que, si bien no iguala en intensidad a las famosas Perseidas o Gemínidas, ofrece una oportunidad única para la observación, especialmente en la fecha de su pico máximo.
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Características de las Pi-Púppidas
Las Pi-Púppidas son conocidas por ser una lluvia de estrellas "de baja velocidad", lo que significa que sus meteoros entran en la atmósfera de la Tierra a unos 18 kilómetros por segundo, una velocidad considerablemente menor que la de otras lluvias.
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Esto tiene un efecto interesante para el observador: los meteoros de las Pi-Púppidas tienden a ser más lentos, a menudo de color anaranjado o amarillento, y pueden dejar estelas persistentes en el cielo que duran unos segundos, lo que facilita su detección y fotografía.
La "madre" de esta lluvia de estrellas es el cometa Grigg-Skjellerup, un astro periódico que orbita el Sol cada 5.24 años. Cuando este cometa se acerca al Sol, el calor solar sublima sus hielos, liberando polvo y pequeños fragmentos de roca que quedan esparcidos a lo largo de su trayectoria orbital.
¿Cuándo será la lluvia de estrellas de las Pi-Púppidas?
La actividad de las Pi-Púppidas se extiende durante una ventana de tiempo considerable en el mes de abril. Este año, los astrónomos han establecido que el periodo de actividad general de esta lluvia de meteoros comenzará aproximadamente el 15 de abril y se prolongará hasta el final del mes, concluyendo alrededor del 28 de abril.
Durante estas casi dos semanas, los observadores con cielos oscuros y paciencia podrían detectar la traza de algún meteoro asociado a este radiante.
Fecha en que será el pico máximo de esta lluvia de estrellas
El momento más crucial para cualquier observador de lluvias de estrellas es el pico máximo, el breve intervalo de tiempo en el que la Tierra atraviesa la zona más densa de los escombros cósmicos.
Para las Pi-Púppidas de 2026, los modelos orbitales y las predicciones meteorológicas espaciales señalan que el punto álgido de actividad ocurrirá durante la noche del jueves 23 y las primeras horas de la madrugada del viernes 24 de abril. Se espera que en México, el mayor avistamiento de meteoros se registre alrededor de las 2:00 AM (hora local) del día 24.
Recomendaciones para disfrutar de las Pi-Púppidas en abril
Para disfrutar al máximo de las Pi-Púppidas en su pico de 2026, las recomendaciones son las habituales para cualquier evento astronómico de este tipo. El factor más importante es encontrar un lugar de observación alejado de la contaminación lumínica de las ciudades; un cielo rural u oscuro es esencial.
No se necesitan telescopios ni binoculares, ya que el mejor instrumento son los propios ojos, que deben adaptarse a la oscuridad durante al menos 20 minutos. La Luna, que estará en una fase creciente muy delgada (alrededor del 15% de iluminación), no representará un obstáculo significativo para la visibilidad.
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