El pasado lunes 16 de marzo de 2026, 3I/ATLAS alcanzó un nuevo hito en su trayectoria al realizar una aproximación significativa con Júpiter.
Este acercamiento al planeta más grande del Sistema Solar se convirtió en un evento destacado del tercer visitante interestelar, por una curiosa coincidencia.
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La proximidad de 3I/ATLAS reavivó el debate en la comunidad científica, porque pasó a una distancia casi idéntica al límite de la esfera de Hill de Júpiter, un detalle que no pasó desapercibido.
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Cálculos realizados por más de 230 observatorios, junto con análisis del astrofísico de Harvard Avi Loeb, indican que la probabilidad de que esta coincidencia ocurriera por azar era de aproximadamente 1 entre 26,000.
3I/ATLAS: tras su acercamiento a Júpiter, detectan objeto rasante ¿es un desprendimiento?
Luego de su paso cercano a Júpiter, 3I/ATLAS continuó su trayectoria; sin embargo, recientemente, Avi Loeb retomó el tema al sugerir una posible conexión con un nuevo objeto identificado que podría tratarse de un desprendimiento del cometa interestelar.
El 13 de enero de 2026, el Observatorio AMACS1 en Chile descubrió un objeto solar rasante denominado C/2026 A1 (MAPS), y se ha planteado la posibilidad de que esté relacionado con 3I/ATLAS.
Según Loeb, la trayectoria inusual de C/2026 A1 (MAPS) sugiere que podría pertenecer a un grupo aún desconocido de cometas gravitacionalmente ligados al Sol.
Esto abre la interrogante de si podría tratarse de un fragmento desprendido de 3I/ATLAS que, de alguna manera, fue capturado en una órbita solar.
Datos que no coinciden
En un artículo donde el profesor de la Universidad de Harvard profundizó sobre el tema, se señala que no hay probabilidades de que esto sea cierto.
Loeb indica que el diámetro estimado de C/2026 A1 es de poco menos de 2,4 kilómetros, similar al de 3I/ATLAS, por lo que no podría tratarse de un desprendimiento.
Además, la inclinación orbital de C/2026 A1 es de 144,5 grados, aproximadamente 30,6 grados menor que los 175,1 grados de 3I/ATLAS.
Con base en estos datos, para Avi Loeb y algunos colegas no existen fundamentos suficientes para vincular a C/2026 A1 con el enigmático 3I/ATLAS.
¿Dónde se encuentra 3I/ATLAS actualmente?
Tras su aproximación más cercana a Júpiter, Loeb señala que 3I/ATLAS sigue su rumbo fuera del Sistema Solar, continuando su viaje por la inmensidad del espacio.