El objeto interestelar 3I/ATLAS continúa su viaje por el sistema solar y se prepara para un encuentro significativo: un acercamiento a Júpiter que ocurrirá alrededor del 16 de marzo de 2026.
Para astrónomos y agencias espaciales, este paso representa otra oportunidad única. No solo permitirá analizar cómo interactúa un cometa de este tipo con el campo gravitacional de un planeta tan gigante, sino que también podría ofrecer pistas sobre la estructura y evolución de este objeto, cuyo comportamiento ha despertado el interés mundial desde su detección.
Te podría interesar
3I/ATLAS se dirige hacia Júpiter
Desde que fue detectado por el telescopio ATLAS en Chile, 3I/ATLAS llamó la atención debido a su órbita hiperbólica, una trayectoria que confirma su origen fuera del sistema solar.
Te podría interesar
Las observaciones han mostrado variaciones en su brillo y señales de actividad en la coma —la nube de gas y polvo que rodea su núcleo—, incluyendo posibles emisiones de dióxido de carbono y otros componentes volátiles.
El acercamiento a Júpiter, estimado a unos 53 millones de kilómetros, coincide con su paso por el radio de Hill, la zona en la que la gravedad del planeta domina sobre la del Sol.
Esto convierte el encuentro en un escenario ideal para estudiar cómo las fuerzas gravitacionales extremas pueden modificar el movimiento de un cuerpo interestelar.
Por qué el encuentro con Júpiter puede cambiar su trayectoria
Los modelos actuales señalan que el acercamiento podría alterar ligeramente el rumbo de 3I/ATLAS. La magnitud del cambio dependerá de factores como su velocidad, el ángulo de aproximación y la estructura interna de su núcleo.
Un punto que intriga a los investigadores es que, tras su paso por el perihelio en octubre de 2025, el objeto pareció alinearse casi directamente hacia el radio de Hill de Júpiter.
Esto abrió la puerta a varias hipótesis, incluyendo la posibilidad de una pequeña aceleración no gravitacional producto de la expulsión asimétrica de gases.
Qué podrían aprender los científicos durante el acercamiento
El paso cerca de Júpiter permitirá estudiar cómo responde un objeto interestelar a una región de fuerzas extremas dentro de un sistema planetario.
Además, instrumentos ubicados en sondas y naves que operan cerca del sistema joviano podrían captar señales indirectas del comportamiento del objeto, como variaciones en su coma o patrones de actividad poco comunes.
Preguntas frecuentes
- ¿3I/ATLAS representa algún riesgo para la Tierra?
No. Su trayectoria no se acerca a nuestro planeta y continuará alejándose una vez pase por la región de Júpiter.
- ¿Por qué es tan importante su acercamiento a Júpiter?
Júpiter tiene el campo gravitacional más potente del sistema solar, lo que lo convierte en un “laboratorio natural” para estudiar cómo interactúan objetos interestelares con planetas gigantes.
- ¿3I/ATLAS volverá al sistema solar en el futuro?
No. Su órbita indica que seguirá su camino hacia el espacio interestelar después de 2026.
Sigue a Heraldo Binario en Google News, dale CLIC AQUÍ