La ciencia centró su atención en uno de los fenómenos más intrigantes del año: el paso del cometa 3I/ATLAS, un visitante interestelar que despertó el interés de astrónomos de todo el mundo. Desde su detección, el objeto ha sido observado con instrumentos de última generación, incluido el telescopio espacial James Webb, que ha permitido obtener datos infrarrojos esenciales para comprender su composición.
Estos hallazgos podrían cambiar la manera en que la ciencia entiende los cuerpos que llegan desde fuera de nuestro sistema solar. El cometa 3I/ATLAS fue identificado por primera vez el 1 de julio de 2025 a través del sistema ATLAS en Chile, financiado por la NASA. Su trayectoria, demasiado veloz para estar influenciada por la gravedad solar, confirma que proviene del espacio interestelar.
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Por consecuencia, la ciencia lo considera un objeto único, ya que no sigue una órbita cerrada y continuará su camino fuera del sistema solar una vez complete su paso. Estas características lo convierten en una oportunidad excepcional para la ciencia de estudiar los materiales y procesos de otros sistemas estelares.
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Un nuevo estudio para conocer su origen real
La ciencia prepara un estudio conjunto utilizando los datos obtenidos por los telescopios espaciales James Webb y SPHEREx, ambos de la NASA, con el fin de revelar el verdadero origen del cometa 3I/ATLAS. Entre el 6 y el 15 de agosto, ambos instrumentos observaron al cometa en diferentes rangos espectrales, lo que permitirá comparar su composición química con la de otros cuerpos celestes conocidos. Los científicos esperan que los resultados ayuden a determinar si el 3I/ATLAS proviene de una estrella similar al Sol o de un sistema más antiguo y distante.
El proyecto representa un avance clave para la ciencia, ya que será la primera vez que se combine información espectroscópica de dos misiones espaciales dedicadas a la exploración del universo temprano y los hielos interestelares. El cometa 3I/ATLAS, al igual que sus predecesores ‘Oumuamua y 2I/Borisov, continúa desafiando los modelos tradicionales de formación estelar, impulsando nuevas preguntas sobre los orígenes de la materia en el cosmos.
Preguntas frecuentes
1. ¿De dónde proviene el cometa 3I/ATLAS?
- La ciencia indica que el cometa 3I/ATLAS se formó en otro sistema estelar y fue expulsado hacia el espacio interestelar hace millones de años.
2. ¿Por qué la ciencia considera único al cometa 3I/ATLAS?
- Porque su velocidad y trayectoria demuestran que no pertenece a nuestro sistema solar, lo que lo convierte en un objeto puramente interestelar.
3. ¿Qué busca descubrir el nuevo estudio científico?
- La ciencia pretende identificar la composición química del cometa 3I/ATLAS y, con ello, el sistema estelar de donde proviene.
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