Septiembre de 2024 será un mes emocionante para los entusiastas de la astronomía en México, ya que el cielo nocturno ofrecerá una serie de eventos espectaculares. Entre las lluvias de meteoros y las ocultaciones lunares, el evento que más destaca es un eclipse lunar parcial, un fenómeno que promete capturar la atención de todo el país. Según el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), este eclipse será visible sin necesidad de equipos especiales, lo que permitirá a millones de personas disfrutar de este espectáculo natural.
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El eclipse lunar parcial se llevará a cabo el próximo 17 de septiembre y será visible en todo el territorio mexicano. La expectativa es alta, ya que este tipo de eventos no ocurren todos los meses y, cuando lo hacen, suelen ser momentos memorables para aquellos que disfrutan de observar el cielo. Además, este eclipse no será el único evento astronómico importante de la noche, pues estará acompañado por ocultaciones lunares, donde la Luna pasará frente a Saturno y Neptuno, ofreciendo un doble espectáculo.
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Para los que planean observar este fenómeno, es importante estar preparados y conocer la hora exacta en la que el eclipse alcanzará su punto máximo. Conocer estos detalles asegura que no te perderás ni un solo instante de este maravilloso evento astronómico que, según el INAOE, se podrá disfrutar en su totalidad si las condiciones meteorológicas lo permiten.
¿Qué es un eclipse lunar parcial?
Un eclipse lunar parcial ocurre cuando solo una parte de la Luna pasa a través de la sombra de la Tierra, conocida como umbra. Este tipo de eclipse es fascinante porque durante su desarrollo, la Luna adquiere un tono rojizo debido a la refracción de la luz solar en la atmósfera terrestre. Aunque no es tan impactante como un eclipse lunar total, donde toda la Luna se oscurece, el eclipse parcial sigue siendo un evento digno de observar, especialmente porque permite ver cómo la sombra de la Tierra va cubriendo poco a poco la superficie lunar.
A diferencia de otros fenómenos astronómicos, un eclipse lunar es completamente seguro para la observación a simple vista, sin necesidad de usar equipos de protección ocular como en los eclipses solares. Esto hace que sea accesible para todos, desde niños hasta adultos, y no requiere más que un cielo despejado y algo de paciencia para disfrutarlo plenamente.
¿Cuándo y a qué hora va a ser el próximo eclipse lunar de 2024 en México?
En el caso del eclipse lunar parcial del 17 de septiembre de 2024, la Luna comenzará a entrar en la umbra de la Tierra alrededor de las 20:14 horas (centro de México), alcanzando su punto máximo cerca de las 21:16 horas. Este será el momento ideal para observar cómo la sombra cubre parcialmente la Luna, dando lugar a ese característico color rojo que tanto fascina a los observadores.
Precauciones a tener en cuanta antes de observar el eclipse
Si bien un eclipse lunar es seguro para ver a simple vista, siempre es recomendable tomar algunas precauciones para asegurarse de disfrutar al máximo la experiencia. Aunque no se necesita protección ocular especial, es útil llevar binoculares o un telescopio pequeño para apreciar mejor los detalles de la Luna y las posibles ocultaciones planetarias. Además, busca un lugar alejado de las luces de la ciudad para tener una visión más clara y completa del cielo.
Aunado a ello, recuerda que el clima juega un papel crucial en la observación de estos fenómenos. Un cielo nublado puede arruinar la oportunidad de ver el eclipse, así que mantente atento a los pronósticos meteorológicos y ten un plan alternativo por si necesitas moverte a un lugar con mejores condiciones.
¿Qué otros eventos astronómicos ocurrirán en septiembre?
Además del esperado eclipse lunar parcial, septiembre será un mes lleno de eventos astronómicos interesantes. El 3 de septiembre habrá una Luna Nueva, seguida por la Luna en Cuarto Creciente el 11 de septiembre. Un día después del eclipse, el 18 de septiembre, la Luna alcanzará su fase de Luna Llena, y finalmente, el 24 de septiembre entrará en su fase de Cuarto Menguante.
Pero eso no es todo, ya que la noche del 17 de septiembre será especialmente activa. Además del eclipse, se registrarán dos ocultaciones lunares. La primera será una ocultación de Saturno, donde la Luna pasará frente al planeta anillado, y horas más tarde, ocurrirá una ocultación de Neptuno, el planeta más lejano del sistema solar. Estos eventos brindarán una experiencia única a aquellos que deseen seguir los movimientos celestiales con más detalle.
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