Todo lo que debes saber del efecto invernadero en temporada de calor

El efecto invernadero es un fenómeno natural que es esencial para la vida en la Tierra. Consiste en la retención de la radiación térmica emitida por la superficie terrestre, después de ser calentada por el Sol, por parte de ciertos gases en la atmósfera. Este proceso mantiene la temperatura del planeta a niveles adecuados para el desarrollo de la vida.

De acuerdo con el Quinto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, citado por la UNAM, existe una probabilidad superior al 95% de que los gases de efecto invernadero emitidos por actividades humanas, como el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) y el óxido nitroso (N2O), sean los responsables del aumento de las temperaturas globales en los últimos 50 años.

¿Cuáles son los principales gases de efecto invernadero?

1. Vapor de agua: Es el gas de efecto invernadero más abundante y actúa como un retroalimentador del clima. A medida que la atmósfera se calienta, aumenta la cantidad de vapor de agua, lo que incrementa la probabilidad de formación de nubes y precipitaciones.
   
2. Dióxido de carbono (CO2): Aunque es un componente menor en la atmósfera, es muy importante. Se libera a través de procesos naturales como la respiración y las erupciones volcánicas, así como por actividades humanas como la quema de combustibles fósiles y la deforestación. Desde la Revolución Industrial, la concentración de CO2 ha aumentado más de un tercio.

3. Metano (CH4): Producido tanto por fuentes naturales como por actividades humanas, como la descomposición de desechos en vertederos y la agricultura. A nivel molecular, es un gas de efecto invernadero mucho más activo que el CO2, aunque menos abundante.

4. Óxido nitroso (N2O): Proviene principalmente de prácticas agrícolas, como el uso de fertilizantes, y la quema de biomasa. 

5. Clorofluorocarbonos (CFC): Compuestos sintéticos que, además de contribuir al efecto invernadero, destruyen la capa de ozono. Están regulados por tratados internacionales.

¿Qué provoca el incremento de gases de efecto invernadero y cómo nos afecta?

La quema de combustibles fósiles, como carbón y petróleo, ha aumentado la concentración de CO2 en la atmósfera. Este proceso combina el carbono con el oxígeno del aire, formando CO2. Además, la deforestación y otras actividades humanas incrementan estos gases.

El cambio en el efecto invernadero tiene un impacto directo en el clima global, afectando la biodiversidad, los ecosistemas y las actividades humanas. Las variaciones en las temperaturas y en los patrones de precipitación pueden influir en la agricultura, la disponibilidad de agua y la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos, como huracanes y sequías.

Las consecuencias del incremento en los gases de efecto invernadero son difíciles de predecir en su totalidad, pero algunos de los posibles efectos incluyen el aumento de la temperatura global, aunque algunas regiones pueden beneficiarse de temperaturas más cálidas, otras podrían enfrentar condiciones adversas.

También sobre cambios en patrones climáticos, lo que quiere decir que un clima más cálido llevará a mayor evaporación y precipitación, pero el impacto variará según la región, haciendo algunas áreas más húmedas y otras más secas. Además, el derretimiento de los hielos y glaciares que provoca el aumento de los niveles del mar. Y sobre actividades humanas como la agricultura, pues algunos cultivos podrían crecer mejor con niveles más altos de CO2, pero podrían cambiar las áreas óptimas para su cultivo, afectando la composición de las comunidades naturales de plantas.

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