El próximo eclipse solar del 8 de abril, no será el único fenómeno astronómico que la Tierra va a presenciar, ya que tras décadas de espera, se podrá observar en el cielo, el Cometa 12P/Pons-Brooks, mejor conocido Cometa Diablo que no ha sido visible en nuestro planeta desde hace 71 años.
Prepara el telescopio o los binoculares porqué este cuerpo celeste no suele presentarse muy seguido. Pero antes que nada, ¿qué es un cometa? Son “restos congelados de la formación del sistema solar compuestos de polvo, rocas y hielo que orbitan alrededor del Sol”, esto según con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
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Por lo normal, el estar a bajas temperaturas, los cometas suelen tener el tamaño de un pequeña roca, sin embargo cuando se acercan al sol, su material “se calienta y arroja polvo y gases en una cabeza gigante y brillante, más grande que la mayoría de los planetas”. Esta “cola” se llama coma y puede medir millones de kilómetros.
El Cometa Diablo, es conocido de esta manera porque en su cola se le forman un par de cuernos, fue descubierto en el año 1812 por Jean-Louis Pons en Marsella, Francia y redescubierto en 1883 en Nueva York por William Robert Brooks.
De acuerdo al sitio especializado Cometografía, está clasificado como un cometa tipo Halley, ya que su órbita está entre los 20 y 200 años, pudiendo observarse 1 o 2 veces en la vida. En el caso del Cometa Diablo, orbita nuestro Sol una vez cada 71 años, aproximadamente.
¿Cuándo y en que lugares se podrá ver el Cometa Diablo?
En estos días ya es posible ver el Cometa Diablo en los cielos nocturnos del Cono Norte (particularmente en América), siempre y cuando se utilicen herramientas como telescopios, sin embargo, mientras se acerque más al sol, será posible verlo a simple vista.
Y abril, será el mes perfecto para verlo. Su día en la cima será el próximo 21 de abril, aunque podrá avistarse entre el 14 al 30 de este mes, de acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Los mejores lugares para ver al Cometa Diablo en México, serán:
- Monclova
- Torreón
- Durango
- Mazatlán
- Cuatro Ciénegas
- Nazas
Cabe destacar que el Cometa Diablo se encuentra en esta temporada entre la constelación de Piscis y la constelación de Aries. Algunos consejos para verlo mejor:
- Busca lugares con mínima contaminación lumínica y cielos despejados para una visión óptima del cielo nocturno.
- Elige lugares en elevaciones más altas, como montañas o colinas, para evitar obstáculos visuales y obtener una vista más clara del horizonte.
- Aléate de las luces de la ciudad y con esto aumentarás las probabilidades de avistar tanto el cometa como el eclipse con mayor nitidez.