El cielo mexicano será testigo de uno de los fenómenos astronómicos más esperados de este año: el paso del cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), conocido como el "cometa del siglo". Este evento ha capturado la atención de astrónomos y aficionados en todo el mundo, ya que el cometa sobrevivió su paso cercano al Sol y en los próximos días se acercará a la Tierra, permitiendo su observación a simple vista sin necesidad de telescopios o binoculares. Este espectáculo cósmico brindará una oportunidad única para observar un fenómeno raro y fascinante.
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) será visible desde el Hemisferio Norte, incluyendo México, a partir del 12 de octubre, cuando se acercará a unos 71 millones de kilómetros de la Tierra. Este será el momento ideal para apreciarlo en su máximo esplendor, ya que estará en su punto más cercano a nuestro planeta. Los amantes de la astronomía podrán observar este cuerpo celeste sin mayores complicaciones siempre y cuando el cielo esté despejado, con un simple vistazo al cielo al atardecer.
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Este evento es una oportunidad especial para quienes se encuentran en áreas con poca contaminación lumínica, como zonas montañosas o rurales, donde las condiciones del cielo permiten una visión más clara y nítida. Las grandes ciudades, sin embargo, podrían presentar algunas dificultades para la observación debido a los altos niveles de luz artificial, lo que podría restarle brillo y detalle al fenómeno.
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¿Cuándo se verá mejor el cometa del siglo desde México?
El día más esperado para observar el cometa es el sábado 12 de octubre, cuando alcanzará su punto máximo de cercanía con la Tierra. La hora recomendada para ver este espectáculo astronómico es 15 minutos después de la puesta del sol, lo que corresponde a poco más de las 18:00 horas en el tiempo del centro de México. En ese momento, el cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) aparecerá como un punto brillante en el cielo con una cola que podría ser fácilmente distinguible.
Si por alguna razón no logras ver el cometa el 12 de octubre, no te preocupes. Este seguirá siendo visible durante las siguientes dos semanas, aunque con una intensidad ligeramente menor conforme los días avancen. Entre el 13 y el 18 de octubre, el cometa será observable aproximadamente 20 minutos después del anochecer. Hacia la última semana de octubre, aún se podrá ver, aunque por un tiempo más corto: alrededor de dos horas después del atardecer.
La característica más notable del cometa será su cola polvorienta, la cual reflejará la luz solar en una posición que favorece su visibilidad desde la Tierra. Este fenómeno es conocido como "dispersión directa", lo que significa que la luz del Sol se refleja directamente hacia los ojos de los observadores, haciendo que la cola del cometa se vea más brillante y prominente en el cielo. Es una oportunidad única para ver un cometa con estas características, y los cielos claros de México ofrecen una ventaja excepcional para los observadores.
¿Desde qué lugares se verá mejor el Cometa del Siglo?
México es un país privilegiado para la observación astronómica gracias a sus cielos despejados en muchas regiones, especialmente en zonas alejadas de los centros urbanos. Lugares como el desierto de Sonora, las montañas de la Sierra Madre o la reserva de la biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar son reconocidos por su claridad y por tener muy poca contaminación lumínica, lo que los convierte en sitios ideales para observar el cometa del siglo.
Por otro lado, en las grandes ciudades como la Ciudad de México, Monterrey o Guadalajara, la contaminación lumínica puede dificultar la visibilidad del cometa. Sin embargo, quienes se encuentren en áreas suburbanas o puedan viajar hacia lugares más alejados del brillo de las luces urbanas, tendrán la oportunidad de disfrutar de este espectáculo natural en su máximo esplendor.
El cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) es un viajero del espacio profundo y su paso por el sistema solar interior es efímero. Tras su acercamiento al Sol y a la Tierra, este cometa será expulsado nuevamente hacia los confines del sistema solar o, en el mejor de los casos, podría adoptar una órbita extremadamente alargada que lo traería de vuelta en un futuro lejano e incierto. Por eso, aprovechar este momento es esencial para quienes quieran ser testigos de un fenómeno que no se repetirá en nuestras vidas.
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