El 2024 ha sido un año lleno de sorpresas astronómicas, y tras la espectacular aparición del eclipse solar anular en octubre, los cielos mexicanos se preparan para recibir otro evento impresionante: el paso del "Cometa del Siglo". Este cometa, conocido científicamente como C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas, será visible en los próximos días, brindando a los amantes de la astronomía una oportunidad única. Este fenómeno no se repetirá en 26 mil años, por lo que es un acontecimiento que no querrás perderte.
El Cometa del Siglo alcanzó su perihelio el 27 de septiembre de 2024, el punto más cercano de su órbita al Sol, lo que ha incrementado el interés por su observación. Este cometa ha capturado la atención de científicos y aficionados debido a su notable tamaño y la brillantez de su cola, que promete iluminar los cielos nocturnos durante su máximo acercamiento a la Tierra. Con una velocidad impresionante de más de 290 mil kilómetros por hora, este cuerpo celeste se prepara para un espectáculo visual sin precedentes.
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El fenómeno será visible en distintas partes del mundo, pero en México, se espera que sea especialmente notable debido a la poca interferencia de luz en ciertas áreas del país. Si bien las condiciones atmosféricas pueden influir en la claridad con la que se verá, se recomienda estar preparado para disfrutar de este evento astronómico a partir de mediados de octubre, cuando el cometa alcanzará su punto más cercano a la Tierra.
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¿Cuándo se verá el Cometa del Siglo en México?
El 12 de octubre de 2024 marca el inicio de este espectáculo astronómico, cuando el cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas será visible en el cielo mexicano. En esa fecha, su luz comenzará a brillar más intensamente y podrá observarse a simple vista en áreas con baja contaminación lumínica. La recomendación de los expertos es buscar un lugar oscuro, alejado de las luces de la ciudad, para apreciarlo en todo su esplendor.
El cometa alcanzará su punto más cercano a la Tierra el 13 de octubre, cuando estará a una distancia de aproximadamente 70 millones de kilómetros. En esta fecha, el cometa será visible desde el hemisferio norte, incluidas diversas regiones de México. Aunque la observación a simple vista será posible, para aquellos que quieran una experiencia más detallada, el uso de binoculares o telescopios será de gran ayuda para apreciar los detalles de la cola del cometa.
La mejor hora para observar el Cometa del Siglo desde México
A partir del 12 de octubre, el cometa se podrá observar una hora antes del amanecer, cuando el cielo aún está oscuro y despejado. Esta es la mejor oportunidad para ver el cometa en todo su esplendor, especialmente en zonas rurales o alejadas de la contaminación lumínica. Los días posteriores ofrecerán más oportunidades de observación, pero el brillo del cometa será más notable en las horas previas al amanecer.
Después del 15 de octubre de 2024, el cometa se podrá ver durante el atardecer, específicamente después de las 18:15 horas. Será visible en la dirección en que se oculta el sol, proporcionando un espectáculo visual justo después del crepúsculo. Según expertos en astronomía, a medida que los días avancen, la interferencia de luz disminuirá, y el cometa será cada vez más fácil de observar, hasta alcanzar su mejor visibilidad cerca del 20 de octubre.
¿Cómo prepararse para el evento?
Para aquellos interesados en disfrutar de este fenómeno astronómico, es importante considerar algunos factores para mejorar la experiencia de observación. Lo ideal es buscar un lugar oscuro y despejado, alejado de la contaminación lumínica, para evitar que las luces de la ciudad interfieran con la visibilidad. Si bien el cometa será visible a simple vista, el uso de telescopios o binoculares puede ofrecer una vista más detallada y cercana de la brillante cola del cometa.
A pesar de que los cometas pueden ser impredecibles en cuanto a su brillo y comportamiento, todo apunta a que C/2023 A3 Tsuchinshan-Atlas dejará una huella inolvidable en quienes logren observarlo. Este evento es uno de los más esperados en la comunidad astronómica, no solo por su rareza, sino por la gran cantidad de información científica que este cometa puede proporcionar sobre los orígenes de nuestro sistema solar.
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