El origen de la vida es uno de los misterios más fascinantes de la historia de la humanidad. A falta de evidencia directa de cómo sucedió, los científicos están buscando en el universo pistas que respalden la teoría propuesta. Un nuevo descubrimiento muestra que en el hielo interestelar se pueden formar compuestos muy simples, que también se encuentran en los seres vivos. Y esto plantea la cuestión de si la vida pudo haberse originado fuera de la Tierra.
En un artículo publicado en la revista científica ACS Central Science (PDF), un equipo de astroquímicos con sede en Hawái ha demostrado que los ácidos carbámicos (carbono y oxígeno). Esto significa que es una molécula que se combina y nitrógeno se pueden sintetizar en partículas de hielo que se encuentran en diferentes partes del universo. El estudio informa que otro equipo de investigación japonés descubrió uracilo, una de las cuatro nucleobases del ácido ribonucleico, en un asteroide carbonoso cercano al planeta que pudo haber sido transportado a la Tierra primitiva, solo unos meses después.
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¿Significa esto que la vida se originó fuera de la Tierra y llegó en cometas, asteroides y meteoritos, como afirma la teoría de la panspermia? Juri Peret, miembro de la sociedad de investigación, rechaza rotundamente esta conclusión y explica por qué la ciencia cree que estamos estudiando el origen de vida, dada la relevancia de los descubrimientos sobre la química interestelar, estoy preparado para hacerlo. Debemos seguir buscando el origen de la vida en el agua de la Tierra.
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¿Qué fue el origen de la vida?
Respecto a los descubrimientos de los astrónomos hawaianos, Peret destacó que mediante experimentos de simulación en laboratorio recrearon las condiciones del universo primordial (temperaturas muy bajas, vacío, condiciones físicas) y observaron los procesos químicos que producen las moléculas. Los bioquímicos saben desde hace un siglo que existen moléculas en los meteoritos, pero los avances de la ciencia ahora les permiten volar a los asteroides para recuperar esas moléculas o simular procesos químicos en el laboratorio. Recuerda que se hizo posible hacer cosas como
“Cuando se formó la Tierra, los acontecimientos geológicos y químicos tuvieron lugar internamente, pero también ocurrieron externamente, contribuidos, por así decirlo, por los cometas, los meteoritos y todos los objetos que caen sobre la Tierra. Nos llovieron como moléculas de la Tierra”, explica Peret. De hecho, cayó una cantidad considerable. Hace 4.500 millones de años, la cantidad de objetos que caían desde el espacio a la Tierra era mucho mayor que en la actualidad, lo que proporcionó "una plétora de moléculas interesantes".
Respecto a los descubrimientos de los astrónomos hawaianos, Peret destacó que mediante experimentos de simulación en laboratorio recrearon las condiciones del universo primordial (temperaturas muy bajas, vacío, condiciones físicas) y observaron los procesos químicos que producen las moléculas. Los bioquímicos saben desde hace un siglo que existen moléculas en los meteoritos, pero los avances de la ciencia ahora les permiten volar a los asteroides para recuperar esas moléculas o simular procesos químicos en el laboratorio. Recuerda que se hizo posible hacer cosas como
“Cuando se formó la Tierra, los acontecimientos geológicos y químicos tuvieron lugar internamente, pero también ocurrieron externamente, contribuidos, por así decirlo, por los cometas, los meteoritos y todos los objetos que caen sobre la Tierra. Nos llovieron como moléculas de la Tierra”, explica Peret. De hecho, cayó una cantidad considerable. Hace 4.500 millones de años, la cantidad de objetos que caían desde el espacio a la Tierra era mucho mayor que en la actualidad, lo que proporcionó "una plétora de moléculas interesantes".
Por lo tanto, ningún científico serio sabe hoy si la vida vino del exterior o surgió en otras partes del universo además de la Tierra, defienden los investigadores. "No necesitamos confiar en algo tan antiguo e inusual (como la panspermia) que honestamente hace imposible explicar cómo comenzó la vida en la Tierra".
Por lo tanto, el paradigma actual es el de la Tierra, donde la vida continúa tomando forma. , coexisten dos grandes teorías o escenarios respecto de esta transición. Por un lado, está la teoría de las aguas termales submarinas, que examina el papel de la química relacionada con los elementos de las profundidades marinas. Y por otro lado, la teoría de la sopa prebiótica sugiere que la vida podría haberse originado "en charcas y lagos superficiales donde intervinía la química terrestre, la química interestelar, la radiación y otras fuentes de energía", explica el bioquímico valenciano.