Hoy, lunes 26 de septiembre, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y el Johns Hopkins APL lanzarán su prueba de redireccionamiento del asteroide doble (DART, por sus siglas en inglés), con lo que será la primera misión de prueba de defensa planetaria que tiene por objeto cambiar el curso de un asteroide.
Esta misión ayudará a los científicos a determinar si impactar de manera deliberada una nave espacial contra un asteroide es una forma eficaz para desviar a dicho astro.
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Si bien, el asteroide (llamado Dimorphos) que la nave espacial de la NASA impactará hoy no representa riesgo alguno para el planeta Tierra, los científicos quieren encontrar soluciones ante posibles astros de gran tamaño que sí puedan representar un riesgo inminente para nuestro hogar en un futuro, como el meteorito que extinguió a los dinosaurios hace millones de años.
DART viajará millones de kilómetros de forma autónoma antes de impactar deliberadamente contra Dimorphos, un pequeño asteroide que gira en torno a uno más grande llamado Didymos, con el objetivo de alterar ligeramente su órbita.
Si bien ninguno de los dos asteroides es un peligro para la Tierra, la misión ayudará a la NASA a poner a prueba las capacidades de defensa planetaria, en caso de que sea necesario desviar un asteroide en curso de colisión con nuestro planeta en el futuro.
De acuerdo con Thomas Zurbuchen la misión DART le está ayudando a la comunidad científica a comprender y cuantificar las amenazas de que un posible asteroide potencialmente peligroso esté en la misma trayectoria de la Tierra y pueda impactarla en un futuro cercano.
Los científicos han identificado y mapeado las órbitas de casi 30,000 asteroides que circulan alrededor del sistema solar y de la Tierra. La gran mayoría de estos astros serían destruidos por la atmósfera de la Tierra, pero algunos de ellos, catalogados como potencialmente peligrosos tienen el tamaño para atravesar a la atmósfera terrestre con lo que de impactarse en nuestro hogar podríamos extinguirnos.
¿A qué hora y dónde ver el impacto de la nave espacial a Dimorphos desde México?
La NASA informó que la transmisión desde su canal oficial de YouTube iniciará a las 17:00 horas tiempo de México, pero se cree que la nave espacial se impactará contra Dimorphos a partir de las 18:15 horas. Puedes seguir el EN VIVO dando clic a este video de la agencia espacial de los Estados Unidos que te colocamos acá abajo.
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