Con la llegada del invierno, México entra en el periodo de mayor circulación de enfermedades respiratorias, lo que vuelve frecuente la duda entre si un cuadro corresponde a COVID-19 o a influenza, particularmente tras la detección del primer caso de influenza A H3N2 subclado K en el país, confirmado por el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).
Aunque ambos virus pueden presentar síntomas similares, especialistas en salud advierten que existen señales clínicas importantes que permiten diferenciarlos y actuar a tiempo.
Te podría interesar
La Secretaría de Salud ha señalado que, si bien la nueva variante de influenza no representa una alarma sanitaria, sí requiere vigilancia y prevención.
Te podría interesar
Reconocer las diferencias no solo ayuda a buscar atención médica adecuada, sino también a evitar contagios, especialmente entre adultos mayores, niñas y niños, personas con enfermedades crónicas y mujeres embarazadas.
Influenza y COVID-19: síntomas que ayudan a diferenciarlos
La influenza, incluida la variante A H3N2, suele iniciar de forma abrupta, con fiebre alta, escalofríos, dolor muscular intenso y fatiga extrema.
De acuerdo con el INER, estos síntomas aparecen de manera repentina y pueden dejar al paciente sin energía durante varios días, incluso si no se presentan complicaciones.
En contraste, el COVID-19 tiende a desarrollarse de manera más gradual. Aunque también puede causar fiebre, tos y cansancio, uno de sus signos más característicos es la pérdida del gusto o del olfato, síntoma poco común en la influenza, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Otra diferencia relevante es la evolución: mientras la influenza suele mejorar tras una semana, el COVID-19 puede prolongarse más tiempo y, en algunos casos, derivar en síntomas persistentes, sobre todo en personas no vacunadas o con factores de riesgo.
¿Cuál es más contagioso y qué hacer ante los síntomas?
Tanto la influenza como el COVID-19 se transmiten fácilmente por fluidos como gotas de saliva y moco al toser, estornudar o hablar, así como por contacto con superficies contaminadas.
Durante el invierno, la convivencia en espacios cerrados incrementa el riesgo de contagio, de acuerdo con la Secretaría de Salud.
Ante la presencia de fiebre alta, dificultad para respirar, dolor en el pecho o un deterioro rápido del estado general, las autoridades recomiendan acudir de inmediato a atención médica y evitar la automedicación.
La principal medida de prevención para ambas enfermedades sigue siendo la vacunación, junto con el lavado frecuente de manos, la ventilación de espacios y el uso de cubrebocas en caso de síntomas respiratorios.
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo puedo saber si tengo COVID-19 o influenza?
La única forma segura es mediante una prueba diagnóstica; sin embargo, la fiebre alta y el inicio brusco sugieren influenza, mientras que la pérdida del olfato apunta más a COVID-19.
- ¿La influenza A H3N2 es más peligrosa que otras gripes?
No necesariamente. Autoridades sanitarias indican que su comportamiento clínico es similar al de la influenza estacional, aunque puede causar síntomas intensos.
- ¿La vacuna protege contra ambos virus?
No es la misma vacuna. La vacuna contra influenza protege contra cepas comunes de gripe y la del COVID-19 reduce el riesgo de enfermedad grave; ambas son recomendadas para grupos de riesgo.
Sigue a Heraldo Binario en Google News, dale CLIC AQUÍ