Cada Navidad, la estrella de Belén se recuerda como uno de los símbolos más reconocibles del relato del nacimiento de Jesús.
Más allá de su significado religioso, este fenómeno ha despertado durante siglos el interés de astrónomos, historiadores y científicos que buscan determinar si tuvo un origen astronómico real.
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De acuerdo con Live Science, existen múltiples hipótesis que intentan explicar qué pudo haber sido realmente la estrella que, según el Evangelio de Mateo, guió a los Reyes Magos hasta Belén.
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Las principales teorías sobre la estrella de Belén
Una de las explicaciones más discutidas es la de una conjunción planetaria, en particular alineaciones entre Júpiter y Saturno o Júpiter y Venus, eventos que pudieron haber sido interpretados como señales extraordinarias por las culturas antiguas.
Johannes Kepler fue uno de los primeros científicos en analizar esta posibilidad desde un punto de vista matemático y astronómico.
Otra hipótesis apunta a una nova o supernova, es decir, una explosión estelar capaz de generar un brillo intenso durante semanas o meses. Registros históricos chinos mencionan la aparición de “estrellas huéspedes” alrededor del año 5 a.C., lo que ha llevado a algunos investigadores a considerar que un fenómeno de este tipo pudo haber sido visible en la región.
Sin embargo, estas teorías enfrentan limitaciones, ya que no explican del todo el movimiento descrito en el texto bíblico, donde la estrella parece “avanzar” y luego “detenerse”.
¿Un cometa o incluso un planeta brillante?
En años recientes, ha cobrado fuerza la teoría de que la estrella de Belén pudo haber sido un cometa.
El científico planetario de la NASA, Mark Matney, analizó antiguos registros astronómicos chinos que describen un cometa brillante visible durante más de 70 días en el año 5 a.C., una duración y trayectoria que encajan mejor con la narrativa bíblica.
Otros astrónomos han señalado que un planeta extremadamente brillante, como Júpiter, pudo haber sido confundido con una “estrella especial”.
Júpiter alcanza magnitudes de brillo muy altas cuando se encuentra cerca de la Tierra y puede dominar el cielo nocturno durante meses, lo que explicaría por qué habría llamado la atención de los observadores antiguos.
Aun así, los expertos coinciden en que ninguna explicación científica ha logrado cerrar el debate. Para muchos académicos, la estrella de Belén podría ser una combinación de fenómenos astronómicos interpretados bajo el contexto cultural y religioso de la época, o incluso un recurso simbólico con profundo significado teológico.
Preguntas frecuentes
- ¿Existe consenso científico sobre qué fue la estrella de Belén?
No. Existen múltiples teorías, pero ninguna ha sido confirmada de forma definitiva.
- ¿La estrella de Belén pudo haber sido un cometa?
Sí. Algunos científicos, incluidos investigadores de la NASA, consideran que un cometa brillante registrado en el año 5 a.C. es una de las hipótesis más coherentes.
- ¿Fue un fenómeno real o solo un símbolo religioso?
Algunos expertos creen que pudo tratarse de un evento astronómico real, mientras que otros lo interpretan principalmente como un símbolo teológico del relato bíblico.
Con información de Live Science y National Geographic
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