Fue a través del Boletín UNAM-DGCS-085 publicado el 6 de febrero 2024 que la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) informó que sus investigadores y científicos monitorean de cerca algunos enjambres sísmicos en Michoacán para indagar el posible surgimiento de un futuro volcán. A continuación, te detallamos si es posible que nazca uno nuevo y en caso de que así sea en qué fecha podría ocurrir.
De acuerdo con Denis Legrand, investigador del Departamento de Vulcanología del Instituto de Geofísica (IGEF) de la UNAM se realizan estudios en el área cercana al volcán poligenético Tancítaro que actualmente está apagado. Esta zona representa una de las regiones con mayor densidad de volcanes monogenéticos por lo que como detalla el estudio publicado a inicios de 2024 "es probable candidata al nacimiento de un futuro volcán monogenético".
El investigador del Departamento de Vulcanología, Denis Legrand detalló que la última erupción del Tancítaro tuvo lugar hace 240 mil años, mientras que el Paricutín ocurrió de 1943 a 1952. Sin embargo, ambos se consideran apagados en la actualidad. Sin embargo, el científico precisó que hace 25 años que el magma está intentando llegar a la superficie, pero hasta ahora no se sabe cuándo lo logrará.
"A cada intento se generan enjambres de sismos que todavía son profundos, entre 8 y 15 kilómetros de profundidad. Por eso es muy importante seguir monitoreando las profundidades de estos sismos, y si vemos que empiezan a ser más superficiales significaría que el magma llega más alto”, explicó en el estudio de la UNAM, el investigador Denis Legrand.
De acuerdo con el científico existen dos tipos de volcanes; los poligenéticos que hacen erupción varias veces en su vida, tal es el caso del Tancítaro, el de Colima o el Popocatépetl. Los otros son los monogenéticos que sólo tienen una erupción, para muestra, el Astillero, el Paricutín y el Pedregal.
El investigador del Departamento de Vulcanología, Denis Legrand, también explicó que un enjambre sísmico son microsismos que pueden ser grabados con una estación cercana. En 2020, por ejemplo, se registraron más de 100 mil pequeños sismos aunque la mayoría de ellos fueron imperceptibles. Sin embargo, los más grandes sí alcanzaron a ser percibidos por lo que ocasionaron algunos sustos en la comunidad.
E estudio fue presentado en febrero 2024 en el Bulletin of Volcanology con el nombre “Repeated seismic swarms near Paricutin volcano: precursors to the birth of a new monogenetic volcano in the Michoacán-Guanajuato volcanic field, México?” (AQUÍ lo puedes leer en inglés).
¿Cuándo nacerá el nuevo volcán?
La investigación arrojó que en Guanajuato y Michoacán hay más de 1,200 volcanes monogenéticos; el último de ellos es el Paricutín. Ante estos fenómenos naturales, entre 2020 y 2021 se registraron más de 100 mil sismos entre los colosos Tancítaro y Paricutín por lo que la UNAM investiga a detalle para tratar de entender por qué ocurren.
En los últimos 25 años se han registrado al menos 6 enjambres sísmicos en la región de acuerdo con Denis Legrand, por lo que, si los microsismos se relacionan con los movimientos del magma, los expertos de la UNAM se preguntan dónde saldrá la próxima vez y una de las probabilidades que plantean es el nacimiento de un nuevo volcán en la zona, aunque hasta ahora no tienen una fecha estimada de cuándo podría ocurrir.
“Es importante seguir monitoreando estos sismos, y en particular sus profundidades, porque si la sismicidad se registra a menos de 8 kilómetros de profundidad donde se quedan los sismos, el magma podría llegar rápido a la superficie. En este caso, habría que monitorear la zona con más atención y poner más estaciones”, advirtió Denis Legrand.
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