Uno de los billetes antiguos más polémicos de la historia de México es el de 5 pesos conocido como el de La Gitana, una pieza que circulaba en las calles de nuestro país desde finales de los años treinta y principios de los cuarenta hasta finales de los sesenta e inicios de los setenta.
El billete de La Gitana, que circuló en México durante 45 años, pertenece a la Familia AA de billetes desmonetizados que fueron emitidos por el Banco de México (Banxico), pero también fueron los últimos que fabricó la American Bank Note Company.
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Esta familia fue desmonetizada a partir de 1992; esto quiere decir que ya no son válidos para realizar transacciones por carecer de poder liberatorio. Su valor actual equivale al resultado de la división de la denominación que indican, entre mil.
De tal manera que el valor actual de este billete según el Banco de México es de 0.005 pesos. Sin embargo, el precio que pueda alcanzar esta pieza en el mundo de la numismática es muy diferente, pues en sitios como Mercado Libre es posible encontrar este billete a la venta hasta por 50,000 pesos.
El precio de los billetes que se venden como piezas de colección no dependen de Banxico sino simplemente del criterio del dueño que muchas veces no ha consultado con un experto en numismática.
¿Cuáles son los elementos del billete?
De acuerdo con el Banco de México, los elementos de este billete que fue emitido entre los años 1937 y 1970 son los siguientes:
- Medidas 157 x 67 (mm)
- Material: Papel de algodón
- Denominación: 5 pesos
- Anverso: Imagen de una joven argelina, conocida popularmente como "la gitana"
- Reverso: Columna de la Independencia
¿Quién es la mujer conocida como La Gitana?
La mujer impresa en el anverso billete de 5 pesos de la Familia AA tiene ojos grandes y claros, finas facciones, aretes prominentes y una larga cadena de joyas que rodea su cabeza y cuello, su imagen estuvo en las manos de los mexicanos durante casi la mitad del siglo XX, de 1925 a 1970.
De acuerdo con un mito popular, dicha mujer es la actriz catalana Gloria Faure, quien en la década de 1920 era amante del secretario de Hacienda de la época, Alberto J. Pani.
El presunto romance del alto funcionario con una actriz catalana llamada Gloria Faure, el cual causó un gran escándalo en la década de 1920, cuando el funcionario viajó a Nueva York en septiembre de 1925 para establecer acuerdos con banqueros de Wall Street y llevó como acompañante a la actriz.
La presencia de Faure y su relación con el secretario provocó un escándalo en las negociaciones con los banqueros, entre ellos Thomas W. Lamont, quien se dice que envió detectives privados para seguir al ministro de finanzas y después filtró lo que sabía a la prensa.
Se dice que, en venganza, Alberto J. Pani le envió al American Bank Note Company una foto de su amante para que imprimieran el billete de 5 pesos.
La verdadera historia del billete de La Gitana
Aunque la historia romántica detrás del billete de La Gitana haya convencido a algunos, la verdad es que la mujer impresa en el billete de 5 pesos no es la actriz catalana y amante del funcionario mexicano.
Por aquella época cuando el Banco de México aún no contaba con una fábrica de moneda propia, solicitaba a la American Bank Note Company que imprimiera sus billetes y esta compañía estadounidense también se encargaba de presentar los diseños de las piezas. De tal manera, que el diseño para el billete de La Gitana ya estaba listo desde 15 años antes.
El diseñador de la figura en este billete fue Robert Savage, considerado uno de los grabadores más destacados del siglo XX en Estados Unidos.
El grabado con buril fue creado en 1910 por el artista y está registrado con el nombre "Cabeza ideal de una joven argelina" con código C-1031.
Sin embargo, hasta el día de hoy la duda acerca de la identidad de aquella mujer inmortalizada en los billetes de 5 pesos sigue latente pues ni los expertos en numismática de México, ni los de EU, han podido determinar quién fue aquella que ilustra esos enigmáticos y controvertidos billetes.
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