Mohamed Al-Fayed, el multimillonario egipcio que alguna vez fue uno de los hombres más poderosos del Reino Unido, volvió a ser el centro de atención, pero esta vez no por su riqueza o sus conexiones con la realeza británica. Tras su muerte en 2023, su nombre ha estado rodeado de graves acusaciones de violación y abuso sexual, principalmente por parte de exempleadas de los grandes almacenes Harrods, empresa que dirigió durante más de 25 años. Estas acusaciones, que salieron a la luz en un documental y podcast de la BBC, han generado una gran polémica en los medios y la sociedad británica.
Al-Fayed, conocido también por ser el padre de Dodi Al-Fayed, la última pareja de Diana de Gales, siempre estuvo bajo los reflectores, ya sea por su rol en la industria o por las teorías de conspiración que promovió tras la trágica muerte de su hijo y Lady Di en 1997. Sin embargo, estas recientes revelaciones han manchado aún más su ya controvertida figura. Según el documental "Al-Fayed: Un depredador en Harrods", cinco mujeres ya presentaron testimonios afirmando haber sido violadas por el empresario, mientras que más de 20 exempleadas relataron que fueron víctimas de agresiones sexuales mientras trabajaban para él en Harrods.
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A lo largo de su vida, Mohamed Al-Fayed amasó una considerable fortuna, no solo como propietario de Harrods, sino también a través de inversiones en hoteles, deportes, y otras industrias. Sin embargo, su influencia y poder parecían extenderse más allá de los negocios. Los testimonios de las mujeres que lo acusan revelan un patrón de abuso y manipulación que, según la BBC, era un "secreto a voces" entre los empleados de la tienda. Estas declaraciones generaron una ola de indignación, y los actuales propietarios de Harrods emitieron un comunicado ofreciendo disculpas a las víctimas.
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¿Quién era Mohamed Al-Fayed?
Mohamed Al-Fayed nació en Alejandría, Egipto, en 1929, y desde muy joven comenzó a forjarse un nombre en el mundo de los negocios. Comenzó vendiendo máquinas de coser y bebidas gaseosas, pero su gran salto lo dio en la década de los 70, cuando se convirtió en asesor del sultán de Brunéi, una de las personas más ricas del mundo. Esto le permitió ingresar al mundo de las grandes inversiones y adquirir propiedades de renombre, como el Hotel Ritz en París y el club de fútbol Fulham FC.
No obstante, su adquisición más famosa fue Harrods, los icónicos grandes almacenes de lujo en Londres, que controló durante más de dos décadas. Durante este tiempo, Al-Fayed cultivó relaciones con figuras clave de la política y la realeza británica, aunque nunca fue plenamente aceptado por las élites del país. Su relación con Diana de Gales, madre de sus nietos, lo colocó aún más en el centro del escrutinio público tras el fatal accidente en París.
A pesar de su influencia, Al-Fayed también fue objeto de múltiples controversias a lo largo de su vida. Su insistencia en que la muerte de su hijo y Lady Di fue producto de una conspiración orquestada por los servicios de seguridad británicos lo mantuvo en la mira de los medios durante años. Sin embargo, las acusaciones de abuso sexual que ahora han salido a la luz parecen haber destapado el lado más oscuro de su historia.
Las acusaciones de abuso contra Mohamed Al-Fayed
El documental de la BBC reveló un inquietante patrón de abuso sexual perpetrado por Mohamed Al-Fayed durante su tiempo al mando de Harrods. Según los testimonios, Al-Fayed seleccionaba a las jóvenes empleadas que consideraba más atractivas y las enviaba a trabajar en las oficinas del piso superior, donde tenía mayor contacto con ellas. Varias de las víctimas señalaron que estos abusos eran ampliamente conocidos dentro de la empresa, pero que nadie se atrevía a alzar la voz debido al poder que el magnate ejercía sobre sus empleados.
Entre las víctimas, algunas relataron haber sido violadas, mientras que otras sufrieron tocamientos no consentidos y otras formas de agresión sexual. Una de las denunciantes, quien era menor de edad en el momento de la agresión, declaró que Al-Fayed no mostró ninguna duda sobre sus acciones, incluso cuando ella dejó claro que no consentía. Otra víctima relató cómo el empresario intentó violarla más de una vez, y describió el horror de sentir su peso sobre ella mientras intentaba bloquear la situación de su mente.
Además de los abusos, las investigaciones también sugieren que Harrods ayudó a encubrir estas agresiones durante años. La empresa fue acusada de crear una red de protección en torno al magnate, permitiéndole continuar con sus actos sin ser cuestionado. Los actuales dueños de Harrods, que compraron la tienda en 2010, expresaron su consternación y ofrecieron disculpas públicas a las víctimas, señalando que la empresa les falló.
La muerte de Mohamed Al-Fayed, ocurrida un año antes de que salieran a la luz estas acusaciones, dejó un legado profundamente empañado. Lo que alguna vez fue visto como una historia de éxito y poder, ahora está manchado por los relatos de abuso y manipulación sexual que han salido a la luz. Aunque las acusaciones se dieron a conocer tras su fallecimiento, su impacto ha sido devastador para las víctimas, quienes han cargado con el trauma de estas agresiones durante años.
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