La noche más corta del año en México está cada vez más cerca. Este fenómeno astronómico, conocido como el solsticio de verano, marca la transición oficial a la estación del calor y buen tiempo, tan esperada por muchos. En 2024, este evento tendrá lugar el jueves 20 de junio a las 22:50 horas, momento en el que se vivirá el día más largo del año y, por ende, la noche más corta.
¿Qué es el Solsticio de Verano?
La palabra "solsticio" proviene del latín "solstitium", que significa "Sol quieto". Este nombre se debe a que durante varios días alrededor del solsticio, la altura máxima del Sol en el cielo parece mantenerse estable, sin cambios notables. Este fenómeno tiene lugar debido a dos movimientos fundamentales de la Tierra: la rotación y la traslación.
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La rotación es el giro de la Tierra sobre su propio eje, lo cual tarda aproximadamente 24 horas y da origen a los días y noches. La traslación, por otro lado, es el movimiento de la Tierra en su órbita alrededor del Sol, completado en un año.
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Lo que realmente provoca las estaciones, incluyendo el verano, no es solo la traslación, sino la combinación de este movimiento con la inclinación del eje terrestre, que es de aproximadamente 23.5 grados. Esta inclinación significa que el ecuador no es perpendicular al plano de la órbita terrestre. Como resultado, durante ciertas épocas del año, uno de los hemisferios recibe más luz solar directa que el otro, dando lugar a las estaciones.
Contrario a lo que muchos piensan, el verano en el hemisferio norte no se debe a una menor distancia al Sol. De hecho, la Tierra está más alejada del Sol durante el verano boreal. La clave está en la inclinación de la Tierra, que hace que los rayos del Sol incidan de manera más directa sobre el hemisferio norte durante este periodo.
Solsticio de Verano 2024: Fecha
En el hemisferio norte, el solsticio de verano marca el día más largo del año y, por lo tanto, la noche más corta. En 2024, este evento ocurrirá el jueves 20 de junio a las 22:50 horas. Esto significa que en México, el 20 de junio será el día con más horas de luz solar y la noche más corta del año.
Durante el solsticio, el Sol alcanza su máxima altura en el cielo al mediodía y su trayectoria diurna es la más prolongada del año. Esta mayor exposición solar no se traduce inmediatamente en las temperaturas más altas. Los océanos y la superficie terrestre absorben y liberan el calor a diferentes ritmos, lo que provoca que las temperaturas más elevadas se registren algunas semanas después del solsticio.
En el hemisferio sur, el solsticio de verano de 2024 ocurrirá el 21 de diciembre a las 09:20 horas. Aquí, las estaciones son inversas a las del hemisferio norte, y este solsticio marca el inicio del verano austral.
El solsticio de verano no solo tiene un significado astronómico, sino también cultural. A lo largo de la historia, diversas civilizaciones han celebrado este evento con rituales y festivales. En México, aunque las tradiciones modernas han eclipsado algunas prácticas antiguas, el solsticio sigue siendo una fecha significativa para muchas personas.
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