Si eres un fanático de los eventos astronómicos ¡tienes una cita muy importante en abril! Y es que el cometa 12P/Pons-Brooks será visible en la Tierra por primera vez en 71 años con lo que literalmente es la única vez en la vida que podrás verlo. Lo más sorprendente de este cuerpo celeste es que es más grande que el Monte Everest. Se le conoce también como Diablo por su par de "cuernos" que aparecen en las imágenes en donde ha sido captado.
Y es que los aficionados a la astronomía ya han estado tomando varias fotos del cometa 12P/Pons-Brooks con telescopios especializados, pero la buena noticia es que muy pronto será visible ¡a simple vista! Este cuerpo celeste fue descubierto el 12 de julio de 1812. Su periodo orbital es de 71 años y se trata de un tipo criovolcánico. El último perihelio que tuvo fue el 22 de mayo de 1954, mientras que el próximo ocurrirá el 21 de abril de 2024. El diámetro de su núcleo es de 30 kilómetros.
El cometa 12P/Pons-Brooks se acercará a 116,8 millones de kilómetros del sol el 21 de abril 2024. Después de eso, el 2 de junio se producirá un acercamiento cercano a la Tierra de 232 millones de kilómetros. Sin embargo, si estás en el Hemisferio norte (como en México), el mejor momento para verlo será a finales de marzo, de acuerdo con Jessica Lee, astrónoma del Real Observatorio de Greenwich.
Para identificar al cometa 12P/Pons-Brooks tendrás que mirar al cielo nocturno y tratar de identificar "una bola de nieve de forma irregular". El mejor momento para verlo desde México será en los últimos días de marzo cuando se encuentre en la constelación de Aries. Este cuerpo celeste es tan grande que se puede equiparar con el tamaño del Monte Everest y es la oportunidad de tu vida para verlo porque no volverá a visitarnos sino hasta 2095.
¿Cuál es la diferencia de un cometa y un asteroide?
Los cometas, como el 12P/Pons-Brooks constan de un núcleo formado por hielo, polvo y pequeñas partículas rocosas, además de que están rodeados por una brumosa nube de gases, que da la percepción visual de que fuera una cola. El también cuerpo celeste conocido como 'Diablo' es criovolcánico (o volcán frío), lo que significa que exhibe actividad volcánica. Pero en lugar de arrojar roca fundida y lava como un volcán en la Tierra, libera una mezcla de gases y hielo. Cuando un cometa criovolcánico se acerca al Sol, como lo está haciendo ahora 12P/Pons-Brooks, se calienta y genera presión en el núcleo.
Luego, la presión continúa aumentando hasta que el nitrógeno y el monóxido de carbono explotan y arrojan restos helados a través de grandes grietas en la capa del núcleo. Dichas corrientes gaseosas pueden dar lugar a formas distintivas cuando se observan a través de un telescopio, como los cuernos del diablo. De acuerdo con diversos astrónomos, el cometa 12P/Pons-Brooks entró en erupción el 31 de octubre 2023.
Sigue a Heraldo Binario en Google News, dale CLIC AQUÍ.