El cambio climático que genera eventos climáticos atípicos como la cuarta ola de calor en México está provocando un peligroso efecto en las personas de acuerdo con un reciente estudio comandado por investigadores de Canadá. Aquí te detallamos de qué se trata y por qué están alertando sobre este problema de salud que afecta a los individuos que viven en las regiones más cálidas de la Tierra.
El reciente estudio sugiere que la tasa de ceguera se está acelerando entre las personas que viven en lugares cálidos a causa del cambio climático que ocasiona eventos como las atípicas olas de calor que están azotando a México en meses en los que no deberían presentarse (junio- julio). La investigación comparó los índices de problemas de visión entre 1.7 millones de personas en los 50 estados de Estados Unidos.
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Hallaron que las personas que viven en los estados donde se registran las altas temperaturas tenían casi un 50% más de probabilidades de sufrir una discapacidad visual grave en comparación con los que vivían en lugares más fríos. La exposición a la luz ultravioleta más fuerte daña la córnea, el cristalino y la retina, además de que genera riesgo de irritación e infección en los ojos.
Los hallazgos hechos en las personas que viven en lugares donde se presentan altas temperaturas por el cambio climático que genera eventos como la cuarta ola de calor en México, fueron calificados por los expertos como "muy preocupantes". Este problema global ha visto aumentar las temperaturas promedio mundiales en 1.1 grados centígrados desde finales del siglo XIX y se espera que sigan incrementándose.
Adultos mayores; los más afectados con la ceguera por el cambio climático
De acuerdo con la coautora del estudio, Esme Fuller-Thomson, gerontóloga de la Universidad de Toronto, "con el cambio climático, esperamos un aumento de las temperaturas globales", por lo que los investigadores alertaron que será importante analizar si la prevalencia de la discapacidad visual entre los adultos mayores aumenta en el futuro a causa de este problema global que ocasiona eventos climáticos como las olas de calor.
El estudio, publicado en la revista Ophthalmic Epidemiology, analizó a adultos mayores de 65 años o más entre 2012 y 2017. Para la encuesta, se les preguntó si tenían problemas para ver incluso cuando usan lentes (anteojos). Los que respondieron SÍ fueron considerados con una discapacidad visual severa.
Una de las teorías de la ceguera ocasionada por el cambio climático que genera eventos atípicos como la cuarta ola de calor en México 2023 sugiere que el aumento de la exposición a la luz ultravioleta de la luz solar provocaba más daños en el cristalino y otras secciones del ojo, lo que aumentaba el riesgo de enfermedades como las cataratas. Las temperaturas más altas también podrían aumentar el riesgo de problemas de visión al aumentar la posibilidad de contraer enfermedades infecciosas.
El clima más cálido también genera más contaminantes en el aire, lo que, según advierten los científicos, puede cambiar la estructura de partes del ojo. En su conclusión, los científicos detallaron que "si se determina que la asociación es causal, el aumento previsto de las temperaturas globales podría afectar la cantidad de adultos mayores afectados por una discapacidad visual grave, así como la carga económica y de salud asociadas a la enfermedad".
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