La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) inició la misión CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), que busca simular la vida en marte por medio de un hábitat artificial en el que participan cuatro voluntarios: dos científicas, un ingeniero y un médico.
Ubicado en el Centro Espacial Johnson, la tripulación vivirá y trabajará en un hábitat impreso en 3D de 158 metros cuadrados, este recinto incluye cuatro alojamientos individuales, estaciones de trabajo especializadas y salones comunes como cocina y zonas de cultivo de alimentos.
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De acuerdo con la NASA los investigadores simularán los desafíos de una misión humana en el planeta rojo, incluidas las limitaciones de recursos, fallas en los equipos, demoras en las comunicaciones y otros factores ambientales estresantes, la comisión durará 378 días y es parte de las tres simulaciones previstas para este año.
"La simulación nos permitirá recopilar datos de rendimiento físico y cognitivo para darnos más información sobre los impactos potenciales de las misiones de larga duración a Marte en la salud y el rendimiento de la tripulación", aseguró la investigadora principal de CHAPEA, Grace Douglas.
La misión incluye cuatro personas y dos suplentes. Con el experimento se busca generar conocimientos e información para evaluar el sistema de alimentación espacial de la NASA, así como los resultados de rendimiento y salud física y conductual para futuras misiones espaciales.
"En última instancia, esta información ayudará a la NASA a tomar decisiones informadas para diseñar y planificar una misión humana exitosa a Marte", comentó la investigadora.
¿Quién es la tripulación de CHAPEA?
La tripulación está liderada por la comandante Kelly Haston, científica investigadora con doctorado en ciencias biomédicas con experiencia en la construcción de modelos de enfermedades humanas; el ingeniero de vuelo, Ross Brockwell, ingeniero estructural y administrador de obras públicas.
Los otros dos integrantes que completan la misión son el oficial médico, Nathan Jones, certificado en medicina de emergencia que se especializa en prehospitalaria y austera, y la oficial científico, Anca Selariu, microbióloga de la Marina norteamericana con experiencia en fabricación de vacunas virales y desarrollo de terapias genéticas.
Según lo especificado por la NASA la tripulación participará en actividades, incluido el crecimiento de cultivos, caminatas espaciales simuladas, mantenimiento del hábitat y experimentos científicos.
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