A lo largo de los años, la estrella supergigante roja Betelgeuse, que se encuentra en la constelación de Orión, aproximadamente a 700 años luz de distancia de la Tierra, ha sido objeto de fascinación astronómica. Además de ser una de las estrellas más brillantes del cielo, ha presentado cambios en su comportamiento que han despertado el interés de la comunidad científica, lo que podría llevar a un evento astronómico único este 12 de diciembre de 2023.
El primer indicio de la transformación de Betelgeuse se manifestó en 2019, cuando la estrella experimentó un oscurecimiento abrupto. Esta anomalía llevó a especulaciones sobre la posibilidad de una explosión. Sin embargo, investigaciones más detalladas revelaron un fenómeno diferente: la intervención de un asteroide pasajero, conocido como "319 Leona", bloqueará temporalmente la luz de Betelgeuse.
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La longitud de la Leona 319 oscila entre 50 y 90 kilómetros. Se trata de un cuerpo de forma elíptica con rotación lenta. El cuerpo espacial estará a 1.8 Unidades Astronómicas de distancia durante su paso por Betelgeuse.
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Según los cálculos científicos, se espera que la luz emitida por Betelgeuse desaparezca temporalmente el 12 de diciembre, marcando un evento astronómico raro. Este bloqueo estelar, similar a un eclipse lunar, proporcionará a los astrónomos una oportunidad única para estudiar cómo nacen los sistemas planetarios.
¿Se observará la estrella Betelgeuse en la Tierra?
El eclipse será visible desde la Tierra como un anillo de fuego, y parte de la luz de Betelgeuse se filtrará a través del asteroide, ofreciendo un escenario celestial único. Cabe mencionar que la observación directa del anillo de fuego requeriría un telescopio potente.
Para ubicar Betelgeuse en el cielo nocturno, se sugiere identificar las tres primeras estrellas del Cinturón de Orión. Una vez localizadas, la supergigante roja será visible como una estrella roja distintiva. Sin embargo, dado que se necesitaría un telescopio muy potente para apreciar el "anillo de fuego" directamente, se recomienda unirse a transmisiones que se emitirán en plataformas en línea.
Así podrás observar el evento astronómico de Betelgeuse
Virtual Telescope Project llevará a cabo una transmisión en vivo a las 07:00 PM (hora del centro de México) para permitir que el público participe en este evento astronómico único. La transmisión estará disponible en su canal de YouTube The Virtual Telescope Project, brindando una oportunidad cómoda y accesible ante la transformación momentánea de Betelgeuse.