Las dimensiones del universo son increíbles. Se sabe que más allá del Sistema Solar hay trillones de estrellas, es ahí donde la agencia espacial estadounidense NASA, por medio del telescopio James Webb, descubrió un exoplaneta que tiene el mismo tamaño de la Tierra y esta a 41 años luz de distancia.
En la década de los 90, los planetas conocidos estaban en el Sistema Solar. Actualmente, los científicos han hallado más de 400 exoplanetas. Detectar estos cuerpos celestes es toda una hazaña debido a lo complicado que resulta visualizarlos frente a sus estrellas.
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Científicamente, el planeta fue denominado como LHS 475, y tiene el 99% de diámetro. Es el primer exoplaneta descubierto por el telescopio Webb, de acuerdo con los científicos Kevin Stevenson y Jacob Lustig-Yaeger, ambos del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland.
¿Cuáles son las características del planeta LHS 475 b?
De acuerdo con los primeros resultados del equipo de investigación de la NASA, el exoplaneta descubierto tiene las siguientes características:
- El exoplaneta está compuesto principalmente por roca; LHS 475 b realiza su órbita alrededor de una enana roja que tiene menos de la mitad de la temperatura del Sol.
- El planeta descubierto tarda dos días terrestres en realizar una órbita completa alrededor de su estrella.
- A pesar de estar más cerca de su estrella que cualquier otro planeta de nuestro Sistema Solar, la NASA señala que el planeta podría aún tener atmósfera debido a la baja temperatura que posee la enana roja.
¿Cuál es la importancia tiene el descubrimiento del Telescopio Webb?
Tras el descubrimiento, Mark Clampin, el director de la división astrofísica de NASA en Washington expreso que los resultados obtenidos por el Telescopio Webb “abren la puerta para estudiar atmósferas de planetas rocosos con Webb en un futuro.
De acuerdo la NASA, el Telescopio Webb es la única herramienta operativa con la capacidad de caracterizar atmosferas de exoplanetas del tamaño de la Tierra.Sin embargo, aún no se ha confirmado la existencia de atmósfera en el planeta LHS 475 b.
“Webb nos acerca cada vez más a una nueva comprensión de los mundos similares a la Tierra fuera de nuestro sistema solar, y la misión apenas comienza”, dijo Mark Clampin
La NASA agregó que el planeta descubierto es “unos cientos de grados más cálido que la Tierra”. Por lo tanto, si se detectan nubes en el, podría tratarse de un astro con más similitudes con Venus, ya que posee una atmósfera compuesta por dióxido de carbono y se encuentra envuelto en ellas.
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