Un gigantesco asteroide, categorizado por la NASA como "potencialmente peligroso" y que tiene el doble del tamaño del Empire State Building está listo para ROZAR a la Tierra este jueves 28 de abril.
El asteroide, llamado 418135 (2008 AG33), tiene un diámetro estimado de entre 350 y 780 metros y entrará en la órbita de la Tierra a una velocidad vertiginosa de 37,400 km/h.
Afortunadamente, se espera que el asteroide pase rozando nuestro planeta sin ningún riesgo de impacto, de acuerdo con lo dicho por la NASA.
En su punto más cercano, el asteroide, que viaja a más de 30 veces de la velocidad del sonido, se acercará a unos 3,2 millones de kilómetros de la Tierra, que es aproximadamente ocho veces la distancia promedio entre el planeta azul y la Luna. Esto puede sonar como una gran brecha, pero según los estándares cósmicos, en realidad el cuerpo estaría rozando al astro celestial.
¿Qué entendemos por un asteroide "potencialmente peligroso"?
La NASA marca cualquier objeto espacial que se encuentre dentro de los 193 millones de kilómetros de la Tierra como un "objeto cercano a la Tierra" y cualquier objeto que se mueva rápidamente dentro de los 7,5 millones de kilómetros como "potencialmente peligroso". Una vez que los objetos están marcados, los astrónomos los monitorean de cerca, buscando cualquier desviación de su trayectoria prevista que pueda ponerlos en curso de colisión con nuestro planeta.
¿Qué sabemos del asteroide 418135?
La roca espacial entrante fue descubierta por primera vez el 12 de enero de 2008 por topógrafos de asteroides en el observatorio Mt. Lemmon SkyCenter en Arizona y pasó por la Tierra por última vez el 1 de marzo de 2015, según el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA.
El asteroide pasa por nuestro planeta aproximadamente cada 7 años, y se prevé que el próximo sobrevuelo cercano se produzca el 25 de mayo de 2029.
Y aún falta que nos ROCE el más grande de todos; el 467460 (2006 JF42)
Pese a su gran tamaño, el asteroide 418135 no es ni de cerca el cuerpo celeste más grande que ROZARÁ a nuestra Tierra en las próximas semanas, pues el 9 de mayo del 2022 se espera que se acerque el 467460 (2006 JF42), que tiene un diámetro estimado de entre 380 a 860 metros y viajará a aproximadamente 40 700 km/h cuando nos roce.
¿Qué pasará el día que uno de ellos se dirija a la Tierra de manera directa?
Los astrónomos saben que los asteroides son una amenaza constante, con lo que ya trabajan en cómo podrían desviar a estos cuerpos, especialmente aquellos que pongan en peligro la existencia de la vida sobre la Tierra.
Para muestra, el 24 de noviembre de 2021, la NASA lanzó una nave espacial como parte de su misión de prueba de redirección de asteroides, que planea redirigir un asteroide no peligroso desviándolo de su curso.
China también se encuentra en las primeras etapas de planificación de una misión de redirección de asteroides. Al lanzar 23 cohetes Long March 5 contra el asteroide Be.nnu, el país dice que podría desviar la roca espacial de un impacto potencialmente catastrófico con la Tierra.
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