La misión Artemis II se ha convertido en uno de los proyectos espaciales más ambiciosos de los últimos años marcando el regreso del ser humano a la Luna, por lo que ahora la comunidad científica tiene los ojos puestos en ella.
Impulsada por la NASA, esta histórica misión no solo busca llevar nuevamente astronautas al entorno lunar, sino también sentar las bases para futuras expediciones y la eventual presencia humana sostenida en el satélite natural.
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En medio de su viaje, Artemis II ya ha comenzado a ofrecer resultados sorprendentes. La tripulación a bordo de la nave Orion ha compartido imágenes inéditas de regiones de la Luna que nunca antes habían sido observadas directamente por el ojo humano.
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Así es la parte de la Luna que no ha visto el humano, captada por Artemis II
La NASA compartió imágenes inéditas captadas directamente por los astronautas de Artemis II, marcando un momento histórico en la exploración lunar. Una de las fotografías más impactantes muestra una porción de la cuenca Orientale, una región que hasta ahora solo había sido documentada por cámaras automáticas.
Este enorme cráter, de aproximadamente 965 kilómetros de ancho, se encuentra en una zona de transición entre la cara visible y la cara oculta de la Luna, lo que lo convierte en un punto clave para la investigación científica. La posibilidad de observar esta región con ojos humanos representa un avance sin precedentes.
Además de la superficie lunar, los tripulantes también han compartido imágenes impresionantes de la Tierra vista desde la distancia, recordando la fragilidad del planeta a medida que se alejan rumbo a su destino.
La misión Artemis II presenta problemas
A pesar del éxito de la misión, la tripulación ha enfrentado algunos inconvenientes técnicos a bordo de la cápsula Orion. Uno de los más llamativos ocurrió durante el tercer día de viaje, cuando surgió un problema en el sistema de gestión de residuos.
Según explicó el director de vuelo Judd Frieling, el inconveniente estaba relacionado con la expulsión de desechos, debido a la presencia de orina congelada en una de las líneas de ventilación. Este tipo de situaciones, aunque poco comunes, forman parte de los desafíos de las misiones espaciales de larga duración.
El equipo en Tierra logró resolver el problema mediante una maniobra estratégica: rotar la nave para exponer la zona afectada al calor del Sol. Esto permitió descongelar el conducto y restablecer parcialmente el funcionamiento del sistema, que quedó operativo, aunque con ciertas limitaciones temporales.
Esto tardará el Artemis II en llegar a la Luna
De acuerdo con el cronograma de la NASA, Artemis II entrará en la esfera de influencia lunar en el quinto día de su misión, momento en el que la gravedad de la Luna comenzará a dominar sobre la de la Tierra.
La nave alcanzará su mayor aproximación a la Luna el 6 de abril, coincidiendo también con su punto más lejano respecto a la Tierra. Durante esta etapa, la misión podría incluso romper récords históricos de distancia, superando lo logrado por el Apolo 13 en 1970.
A lo largo del sexto día, los astronautas orbitarán la cara oculta de la Luna, acercándose entre 6,400 y 9,600 kilómetros de su superficie. Será entonces cuando capturen imágenes y registren observaciones únicas, convirtiéndose en los primeros humanos en ver directamente ciertas regiones del satélite.
Los astronautas de Artemis II no pisarán la Luna
Los astronautas de Artemis II no llegarán a pisar la superficie lunar. Aunque esta misión ha sido presentada como un paso histórico en el regreso del ser humano a la Luna, lo cierto es que los cuatro tripulantes únicamente orbitarán el satélite sin descender en él.
Para ver nuevamente a humanos caminando sobre la Luna, habrá que esperar al menos hasta la misión Artemis IV, programada tentativamente para el año 2028. Y eso sin descartar posibles retrasos, ya que Artemis II, que originalmente estaba prevista para noviembre de 2024, sufrió varios aplazamientos por problemas técnicos.
Durante los aproximadamente 10 días que durará el viaje, los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor J. Glover y Jeremy Hansen viajarán a bordo de la nave Orión, rodearán la Luna y realizarán diversas maniobras clave que servirán como preparación para futuras misiones de alunizaje.
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