Fue el miércoles 19 de noviembre cuando la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) publicó nuevas imágenes del objeto interestelar 3I/ATLAS, que los astrónomos han catalogado como un cometa, probablemente más antiguo que nuestro sistema solar. La dependencia también aprovechó para rechaza rumores sobre que se trate de una nave espacial alienígena.
El cometa interestelar 3I/ATLAS fue detectado por primera vez en julio 2025 por el telescopio ATLAS (Sistema de Alerta Final de Impacto Terrestre de Asteroides), ubicado en Río Hurtado, Chile, y ha sido monitoreado por astrónomos desde entonces. Su inusual trayectoria indicaba que estaba atravesando nuestro sistema solar desde regiones desconocidas.
Fue Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, quien en una conferencia de prensa en Greenbelt, Maryland puso fin a los rumores de que el 3I/ATLAS sea una nave espacial alienígena como lo han sugerido expertos como el astrofísico de Harvard, Avi Loeb:
"Es natural preguntarse qué es. Nos encanta que el mundo se haya preguntado lo mismo que nosotros. Podemos afirmar que se comporta como un cometa. Ciertamente no hemos observado ninguna señal tecnológica ni nada que nos lleve a pensar que sea otra cosa", detalló la experta de la NASA poniendo fin a las especulaciones que surgieron sobre la roca espacial.
Por lo tanto, la NASA reiteró que el 3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar observado por astrónomos que viaja a través de la Vía Láctea. Los otros fueron los cometas 1I/'Oumuamua, detectado en 2017, y 2I/Borisov, descubierto en 2019.
NASA aclara la naturaleza del 3I/ATLAS
Los cometas son pequeños cuerpos celestes sólidos, compuestos de material rocoso y helado que se evapora al calentarse al acercarse a una estrella como nuestro Sol.
Sin embargo, el 3I/ATLAS ha atraído especial atención tras la sugerencia del científico Avi Loeb de que no se trata de un cometa, sino de tecnología alienígena, debido a su trayectoria, composición y otros factores.
Al inicio de la rueda de prensa del miércoles 19 de noviembre, el administrador asociado de la NASA, Amit Kshatriya comenzó abordando los rumores que existen sobre la naturaleza del 3I/ATLAS.
"Creo que es importante que hablemos de ello. Este objeto es un cometa. Tiene la apariencia y el comportamiento de uno de ellos y todas las evidencias apuntan a que lo es"; afirmó Kshatriya.
Kshatriya también señaló que las misiones de la NASA están buscando activamente señales de posible vida más allá de la Tierra, y mencionó una investigación publicada en septiembre que reveló que una muestra de roca formada hace miles de millones de años a partir de sedimentos del fondo de un lago, obtenida por el rover Perseverance de la agencia espacial, contiene posibles indicios de antigua vida microbiana en el planeta rojo.
"Deseamos fervientemente encontrar indicios de vida en el universo", declaró Kshatriya.
Asimismo, la NASA afirmó que la sonda 3I/ATLAS no representa ninguna amenaza para la Tierra y que no se acercará a menos de unos 275 millones de kilómetros de nuestro planeta.
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